师爷的起点肯定会更高一些。州县官员一般会聘请有实务经验的秀才，而各省道台以上的官员聘请的师爷基本都是举人，并且这些高级师爷手中也将或多或少地掌握一部分官府实权，其身份地位就绝非普通读书人可比了。而且抓着从师爷身份跃升为一国重臣的例子，在历史上也不是没有出现过，比如晚清的左宗棠、李鸿章，都是师爷出身的肱骨大臣。
但话说回来，官员的数量也是有限的，所以师爷这碗饭也不是人人都能捧起来吃，这个行业里也同样存在着竞争，能被聘请为师爷的读书人比例，其实比考中进士当官的也高不了多少。所以大多数人最终还得另谋其他出路。
比如文笔好的读书人可以专业代笔写公文，唐代诗人李邕一生中代写公文八百余篇，《新唐书》中记载“李邕代撰官折受筹银巨万，据此为豪富者。”类似这样的公文高手，还有贺知章、宋之问、骆宾王等人，靠着这个特殊的本事，也能混个衣食无忧。
此外也有落榜文人遵循圣人的先例，自己开书院或者给权贵做家教，依靠教育产业发家致富。比如这白鹿书院的山长一职，历来就必须要有举人功名在身才可有资格接任。而这儋州大大小小两位数的书院，其创始人几乎全都是历朝历代的落榜文人。觉得经营书院麻烦想偷懒的，也大可找个有钱人家当家庭教师，只需管理那么几个学生，同样能混个丰衣足食。
当然还有一类人选择的谋生方式更为直接，就是下海经商。走这条路的文人一般都有着殷实的家境，的确不是一般人可以效仿。如明朝的沈万三，清朝的伍秉鉴，都是科举无望之后选择跟随父辈经商，之后就成为了当时的商业巨子。
但以上的这些例子对于儋州本地的读书人来说，想要实现都有一定的难度，主要原因还是因为儋州这地方的统治权已经不再属于大明所致。整个海南岛上的大明官员要嘛选择了投靠海汉，要嘛就处于赋闲状态，师爷这个职业根本就没有市场需求，自然也无从谈起就业机会。至于写公文这种事，连衙门都停止运作了，又哪还有什么公文要写，近两年所有上报的公文全部都是海汉那边专门的部门代劳了，让民间文人们连打零工的机会都没有。
至于下海经商这条路，海汉倒是十分欢迎，这两年里也的确有一些家境富庶且心思灵活的读书人抓
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