“在屋里候着吧。”刘十九知道邀请小二用膳，他不会同意，因此并未相邀。“坐下吧，我有事想要找你打听。”
“多谢贵人。”小二本欲拒绝，一听打听事，快步走了进来，躬身候在一旁。
“小二哥是阳城本地人吗？”刘十九拿起筷子，等待着不知给新菜试毒。
“是的贵人，小的是土生土长的阳城人。”小二对此早已见怪不怪，别说用银针试毒，就是用人试毒的他都见过不少。
“那你感觉阳城是以前好，还是现在好呢？”刘十九补充道。
“我是从北方来的商人，家父在南方有些生意，想在这附近买处落脚点，我看阳城位置很好，想多了解一些。”
“原来贵人是北方的商人啊。”小二松了口气，略微思忖，悄声道。“贵人，小的实不相瞒，现在的阳城对商人可不友好。”
“以前中山王的时候，他虽然收取百姓杂税，但对商人还算友好，后来不知什么原因中山王走了，来了一个州牧大人。”
“州牧刚一上任就免除了各项杂税，当时我们都以为好日子来了，没成想没过多久，就开始整治商人了。”
小二又凑近一些，声若蚊虫。“您看到楼下那个木牌了吧，那就是他们搞的，五十两的房，掌柜只能得一两。”
“这些都不算什么，他们还在要道加设了许多关隘，增加商人的税负。”
小二顿了顿又道。“本来觉得这些事对我们没有影响，大伙还乐得看热闹，可时间久了，大伙发现，什么东西都涨价了，减免的那些杂税都添补到家用上还不够呢。”
小二摊摊手，愤愤道。“用我们的土话来说，就是羊毛出在羊身上。”
他们不直接薅了，让商贾来薅，薅的更多更狠了，我们还说不出他们的不是，只能骂商贾不仁。”
小二劝道。“贵人，您一看就是心善之人，您要是舍不得薅百姓的羊毛，千万别来阳城做生意。”
“现在的阳城怕是没有一个好商贾了，好商贾都被逼走了。”
“多谢小二哥赐教。”刘十九郑重道谢。“思赊，拿二两银子给小二哥打酒吃。”
“哎呀呀，贵人使不得，使不得……您赏的已经够多了，够多了。”小二连连摆手，慌忙向外退去。
刘十九追到门口，硬塞给了他二两银子。“拿着吧，你的话对我帮助很大，让我减少的损失远远不止这些。”
小二拿着银子脸色涨红，左右看看，见走廊无人，附耳悄声道。
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