海婴的生日在腊月初，离圣诞节就差几天。刘春晓头天就开始忙活，和面、调馅，准备包海婴最爱吃的白菜猪肉饺子。玛丽莲凑在厨房门口，看着刘春晓把面团揉得光溜溜的，眼睛瞪得溜圆：“阿姨，这个像变魔术！”
“来，试试？”刘春晓笑着递过一小块面团。玛丽莲笨手笨脚地捏着，面团在她手里东倒西歪，最后成了个歪瓜裂枣的模样，逗得顾母直乐：“姑娘，这和面得用巧劲，跟你们织毛衣似的，得顺着劲儿来。”
玛丽莲红着脸把面团递回去，转身看见海婴在廊下挂红灯笼，赶紧跑过去帮忙。她踮着脚够绳子，金发扫过海婴的脸颊，两人都愣了一下，随即笑开了。顾从卿站在屋檐下看着，手里的烟燃了半截都没察觉——这场景，倒让他想起自己年轻时，跟刘春晓在单位大院挂灯笼的光景。
中午的寿面是顾母亲手擀的，长溜溜的，卧着两个荷包蛋。玛丽莲学着大家的样子，给海婴夹了一筷子：“生日快乐！愿你像面条一样长长久久。”她的中文带着点天真，却把“长寿”的意思说得明明白白。海婴红着脸接过来，面条没吃几口，蛋倒先给玛丽莲分了一半。
下午，小亮带着玛丽莲去胡同里转。她对什么都新鲜，指着墙根的冰碴子说“像钻石”，看见大爷遛鸟，蹲在笼子前跟画眉“对话”，逗得大爷直夸“这洋姑娘真逗”。回来时，她手里攥着一串糖葫芦，冻得鼻尖通红，却非要给海婴留一颗：“这个最甜，你吃。”
晚饭的饺子宴格外热闹。玛丽莲学着用筷子，夹起一个饺子掉一个，最后干脆下手抓，沾了满手醋汁，引得大家笑个不停。她却不害羞，举着沾醋的手指说：“这样更有味道！”顾父喝了两盅酒，指着玛丽莲对顾从卿说：“这姑娘，性情直爽，像咱老顾家的人。”
饭后拆礼物，海婴先收到玛丽莲的——除了那条星星围巾，还有本她手抄的《诗经》，每页旁边都用英文标着注释，字迹娟秀。“我知道你喜欢古文，”玛丽莲说，“我查了三个月词典才译完。”海婴捧着本子，手指抚过那些密密麻麻的字迹，眼眶都红了。
轮到家人送礼物，刘春晓给海婴做了件新棉袄，里子絮的新棉花，软乎乎的；顾从卿送了支钢笔，是海晨从英国寄来的那支派克，他一直没舍得用；小亮则递过个小布包，里面是他攒了半年的邮
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