中缓缓下降，周围的岩壁逐渐被发光苔藓覆盖，发出幽蓝的光芒。当双脚终于踏上地下世界的土地时，艾丽卡感到一阵眩晕——不是生理上的，而是认知上的冲击。
他们站在一片发光的沙滩上，面前是一片宽广的地下海。海水呈现奇异的深蓝色，微微泛着磷光。空气中飘散着类似臭氧和某种花香混合的气味。头顶的“天空”是穹顶状的岩层，上面镶嵌着无数发光的晶体，像永恒的星辰。
“看那里。”莉娜指向海面。
水中有生物在游动——发光的、半透明的生物，形态像是水母和鱼的结合体，拖着长长的光尾在水中优雅滑行。岸边，紫色荧光苔藓覆盖的岩石间，爬行着甲壳类生物，大小如犬，背甲上有着复杂的螺旋图案。
“生态系统完整且高度进化。”莉娜的声音因激动而颤抖，“这里的生物应该已经独立演化了数百万年，甚至更久。”
他们沿着海岸线前进，很快发现了第一件人工制品——一根倒塌的石柱，上面刻满了螺旋符号。阿米尔测量后确认，石柱的材料与他们在钻探时遇到的坚硬物质相同。
“这不是现代人类文明。”阿米尔说，“这种加工技术……远远超出了我们已知的任何古代文明。”
深入内陆一英里后，他们看到了城市。或者说，城市的遗迹。
建筑不是建在地上，而是从巨大的发光真菌类植物中雕刻而出。街道蜿蜒曲折，符合某种有机的螺旋模式。建筑保存得异常完好，没有风化迹象，仿佛居民只是暂时离开。
在一座中央广场上，他们发现了一个令人震撼的景象：广场中央矗立着一座巨大的晶体雕塑，正是钥匙上的三螺旋符号，高达三十英尺，内部有光流缓缓旋转。
“能量源？”山姆猜测，打开仪器检测，“不是电力……某种生物能量流动。整个城市……可能还是活着的。”
他们进入一座看似神庙的建筑内部。墙壁上不是壁画，而是立体的浮雕，描绘了这个文明的历史：他们曾生活在地表，因某种灾难（浮雕显示天空碎裂、大地燃烧）逃入地下；他们改造了地心空间，创造了发光的生态系统；他们发展了独特的技术，与地下生物共生；最后，浮雕序列突然中断，仿佛叙述者突然停止。
“他们去哪里了？”艾丽卡低声问。
麦克斯发现了一道暗门。推开后，是一个向下的螺旋阶梯，通往更深的地下。阶梯墙壁上
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