他摇摇头，不再多言，继续往前走。
众人只当听了个稀奇故事，议论几句，心绪渐渐从虎口逃生的惊惶中抽离。毕竟老虎已经走远，眼下最重要的是平安返回药坪。
当一行人几乎是连滚带爬回到药坪时，日头已经西斜。
个个灰头土脸，衣衫被树枝挂得凌乱。
直到看见那缕熟悉的炊烟，闻到空气中隐约的食物味道，紧绷的神经才“啪”一声松了下来。
留守的陈三英站在简易灶台边，用那口大铁锅搅动着稠粥，见他们这狼狈样，了然道：“遇着大货了？”
他添了把柴，火光映着他沉稳的侧脸，“喝口热乎的，定定神。”
如今两拨人早已混在一处吃饭，孙思邈师徒不过寥寥几人，比起林婉婉这边一大群药童，连零头都不及，凑在一块反倒热闹，省心省力。
他们用上了林婉婉带来的铁锅做大锅饭，一锅就能煮好所有人的口粮，火候好控，效率比陶锅高多了。
除了不适合精细炮制药材，用来做饭简直是神器，省时又省力。
铁锅里米粥咕嘟咕嘟冒着泡，热气蒸腾，带着谷物的暖香，一点点驱散着山林带来的寒意和心悸。
米粥里加了晒干的蘑菇和野菜，虽然清淡，却散发着食物最本真的香气。
众人默默围拢过来，没人说话，只是看着那跳动的火光，感受着这劫后余生的、实实在在的温暖。
孟济帮着陈三英递柴，看着他那仅存一只手却异常灵巧地操作着木勺，忍不住问道：“陈护卫，你这手艺，不像寻常行伍出身啊！”
陈三英动作未停，目光落在跳动的火光里，沉默了片刻，简略道：“北征伤了手，退役后没了着落。林娘子的表亲段郎君给了条活路，收留了我们这些伤兵。那时在德远寨养伤，闲着也是闲着，就常去火头营外头转悠，看他们做饭，琢磨点门道。”
他的语气平淡，像在说别人的事，可那平淡之下，藏着多少血与火的往事，多少对未来的迷茫和挣扎，只有他自己知道。
“总想着……往后就算只剩一只手，也不能饿着自己。”
陈三英顿了顿，“火头营的周营长心善，虽然不让我进伙房搭手，那是规矩，可他们弟兄闲下来凑一块唠嗑，讲做饭的窍门、调酱的法子，他也不拦着我听。我就蹲在旁边，一点一点记在心里。”
临到分别之际，右武卫火头营却找到了一颗沧海遗珠。
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