启见状，眼中掠过一丝讶异，随即化作敬重，也不客气，执箸便用。他到底是世家出身，吃相极雅致，喝粥不闻半点声响。
杨炯边剥鸡蛋边道：“治蝗的烟球已备妥，都在武备司库房堆着。如今河中、关中蝗灾正盛，我脱不开身，你替我走一遭如何？”
卢启放下粥碗，正色道：“这等利国利民的事，自然义不容辞。只是……”他顿了顿，“这烟球当真管用？往年治蝗，多是挖壕捕打，收效甚微。”
“此物不同。”杨炯从案上取过一枚烟球，约拳头大小，外裹桑皮纸，“里头杂糅了烟草末、砒霜、硫磺并十余味草药。点燃后烟气辛辣刺鼻，蝗虫触之即毙。用法也简单，只需在蝗群来路上每隔五十步设一燃点，形成烟障即可。”
说着又递过一卷书册：“这是注意事项。切记要选上风口，兵士需以湿布蒙面，事后及时沐浴更衣。砒霜虽量少，终究有毒。”
卢启仔细看了，赞叹道：“这法子比挖壕省力十倍。只是……您让我去治蝗，怕不只是为了灭虫罢？”
杨炯闻言一笑，指着他道：“就你机灵！”
随即敛了笑容，正色道：“治蝗是其一，其二要你收拢流民。如今灾荒连年，流民日众，若被有心人利用，又是祸端。
你要以工代赈，将精壮者编入行伍，老弱妇孺安置屯田。待秋后，便领着新募的兵往登州去。”
“登州？”卢启怔了怔。
“不错。”杨炯起身，负手踱至《四海勘舆图》前，指尖点在山东半岛尖端，“李宝的水师已初具规模，三桅海船造了二十余艘。只是他虽忠勇可嘉，却缺了统筹之才。你去了任登州指挥使，专司海事协理、港口兴建、水师粮饷诸事。”
卢启脸色变了变，忽然起身长揖：“王爷，我跟着您从长安打到西域，从未离开半步，这外放的差事……”
“糊涂！”杨炯转身，目光如电，“你难道一辈子在我麾下做个五品将军？男儿志在四方，登州虽偏，却是海路咽喉。
往后征西方、殖民美洲，哪一样离得开水师？”他缓了语气，拍拍卢启肩头，“你性子圆融，擅交际，正是最合适的人选。
况且……”
杨炯压低声量：“水师日后必成国之重器，不能让李宝一人独掌。你去是制衡，也是襄助。这里头的分寸，你当明白。”
卢启默然良久，忽然单膝跪地，抱拳道：“末将领命！定不负王爷重托！”
杨炯扶他起
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