增了这么多，你我寒窗苦读十余载，这一回，怕是真有机会了！”
同伴是个腼腆的瘦高个，被他抓得生疼，却也不恼，只是连连点头，嘴唇哆嗦着说不出话来。
半晌，他才憋出一句：“我……我要写信告诉我娘。”
“写！赶紧写！”青衫书生哈哈大笑，“告诉你娘，你儿子要考进士了！考上了，就是朝廷命官，就能光宗耀祖了！”
旁边一个满脸络腮胡子的汉子听得心热，扯着嗓子喊道：“读书人有科举，咱们当兵的也有出路！你们没听诏书上说？‘同心勠力，共襄盛治’，这不就是要用人的意思？俺回头就去报名投军，投麟嘉卫！跟着陛下打仗去！”
“就你？”身旁的同伴笑着推了他一把，“你上次征兵连体能都没过，还麟嘉卫呢！”
“那是上次！俺这半年天天练着呐！”络腮胡子一拍胸脯，震得棉袄上的补丁都抖了三抖，“这回俺要是还过不了，俺就把这脑袋拧下来给你们当球踢！”
众人哄笑。
街角处，一个卖馄饨的老汉索性把摊子一收，扯开嗓子喊道：“今儿个老汉高兴！所有的馄饨，白送！不要钱！”
“王老汉，你这是发财了？”有熟客打趣道。
“发什么财！”老汉瞪了他一眼，眼眶却红红的，“老汉我逃荒到长安那年，全家就剩我一个人了，饿得前胸贴后背，是陛下施粥，救了老汉一条命。
后来又在北城摆摊卖馄饨，攒了几年，才娶上个老伴，有了继子继女。如今闺女在织坊里做工，儿子在学堂念书。你们说，这恩情，老汉怎么还？今儿个陛下登基，老汉高兴！白送！谁不让我送，我跟谁急！”
众人不再推辞，纷纷道谢，端着碗站在街边，吸溜吸溜地吃着热馄饨，脸上全是笑。
城南的军属坊里，一个白发苍苍的老太太正坐在门槛上晒太阳，手里攥着一封从边关寄来的家书。
信是儿子托人写的，歪歪扭扭几行字：“娘，儿在安西一切都好，陛下给咱们发了新棉袄，伙食也比从前好了，顿顿有肉。娘不必挂念，保重身体。”
老太太不识字，是隔壁的教书先生念给她听的。
她听完，不说话，只是笑，笑着笑着，眼泪就掉下来了。她把信贴身揣好，拄着拐杖站起身来，颤巍巍地往门外走。
“大娘，您去哪儿？”教书先生追出来问。
“去宣德门。”老太太头也不回，声
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