一截雪白的脖颈，圆润的肩头上搭着黑色长发，面容丰腴明艳，眼眸里噙着一汪水光，正是那种让男人看一眼便移不开目光的成熟风韵。
她手里还攥着一枝刚买的黄蔷薇，花枝上的刺扎进了掌心，却浑然不觉。
那老乞丐被她这猛地一抓吓得往后缩了一步，结结巴巴道：“叫……叫杨炯呀，这谁不知道，那华夏皇帝叫杨炯。”
女子愣在原地，黑色眼眸一动不动地盯着那乞丐的脸，攥着蔷薇的手指松了又紧，紧了又松。
“杨炯……”她喃喃地念了一遍，又念了一遍，“我夫君叫杨炯……他是华夏皇帝？那……那我是谁？我是谁？”
她如同行尸走肉一般，缓缓转身，径自朝人群外走去，深蓝的裙摆扫过花摊的木架，带翻了两个陶土花瓶，哐当碎了一地。
圣彼得大教堂，议事厅内，空气沉凝如铁。
这是一间穹顶极高的大厅，四壁用灰白大理石块砌成，墙壁上嵌着十二幅彩绘玻璃画，画的是基督与十二门徒，日光透过彩绘玻璃射进来，将地面染成一片片斑驳的红蓝紫光。
厅正中摆着一张长逾三丈的乌木议事桌，桌面光可鉴人，两侧各列着十二把高背雕花木椅，此刻坐了大半。
桌上铺着白麻桌布，桌布中央放着那只黑檀木匣，匣盖被合上了，可那颗人头已经被人从匣中取出，搁在桌布正中的银盘上，蜡黄的面孔朝上，两个空洞的眼窝正对着穹顶的方向。
教皇罗德里戈坐在最上首，他身量不高，身形微胖，裹着一袭纯白镶金边的教袍，头顶的三重冠冕在彩绘玻璃的光斑里折射出暗紫与靛蓝的交错光影，神圣不可侵犯。
他面上含着一丝淡淡的慈悲笑意，眉眼微垂，双唇轻轻抿着，乍一看便如教堂壁画上的圣徒般和蔼可亲。
此时，他正盯着银盘上的那颗头颅，目光一动不动。
议事厅两侧坐着的枢机主教和高级教士们彼此交换着眼神，没有人开口说话。
一个穿灰色修士袍的年轻书记官站在角落，手里握着鹅毛笔，墨水滴在羊皮纸上洇开了一团黑渍，他却浑然不觉。
“这就是对教廷赤裸裸的挑衅！”一个声音终于打破了沉寂。
说话的是坐在右侧第三位的黎凡特枢机主教皮埃尔，他年约五十，身量高瘦，颧骨突出，一头灰白的短发剪得极短，露出青色的头皮。
此刻他猛地站起身来，宽大的主教袍袖
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