暴风城堡坐落于临海的高地之上，粗粝的灰白石墙历经百年风霜，被海盐与岁月蚀出深浅不一的沟壑。
塔楼尖顶如矛刺天，彩绘玻璃窗在夕阳最后一抹余晖里流转着宝石般的光晕，墙垛上插满双头鹰旗与矢车菊纹章旗，被晚风扯得猎猎作响。
城堡脚下便是暴风城密匝匝的屋脊，再远处是灰蓝色的海面，波光粼粼，甚是壮观。
海伦娜推开花岗岩拱门，门轴转动时发出低沉的呜咽。
她一面引着杨炯进入，一面侧头介绍，声音里满是开心雀跃：“这暴风堡是第三任罗斯皇帝征服克里米亚后建的，差不多有百年啦。那时候罗斯兵锋正盛，黑海跟咱们的后院似的。
后来罗斯裂成九大公国，克里米亚丢了，但这暴风城一直是皇室的产业，历代沙皇都拿它当行宫。”
杨炯负手而行，目光扫过门厅两侧的壁柱，柱身上雕着藤蔓与圣徒像，虽有些剥落，仍看得出当初的精工。
他微微颔首：“从这地理位置看，暴风城确实是卡住克里米亚咽喉的钉子。只要攥着这里，随时可以南下克里米亚草原，把黑海攥进手心里。罗斯衰落后收缩防线，选这儿做据点，眼光倒是不差。”
海伦娜听他夸赞，碧眸弯成两道月牙，挽着他胳膊的手紧了紧，拖着他穿过一道拱廊，步入城堡正厅。
宴会厅比门厅更显阔朗，四壁覆着暗红天鹅绒帷幔，帷幔边缘垂着金穗，被烛光映得流光溢彩。
穹顶绘着圣像与天使，正中一盏巨大的铜枝吊灯悬垂而下，上插百余支白蜡，火光摇曳如星河倒泻。
厅中铺着织锦地毯，纹样繁复，花朵藤蔓缠作一处。
正中央一张三丈长的橡木餐桌，桌面打磨得光滑如镜，烛台错落排列，火光映在桌面上，凭添几分温馨。
海伦娜松开杨炯的胳膊，绕到桌后，两手按着椅背，非要杨炯坐主位。
杨炯推辞不过，只得在那张高背椅上坐下。
海伦娜欢欢喜喜地坐到他右手边，拍了拍手掌，脆声道：“开宴！”
话音方落，厅侧两扇雕花木门齐开，十余名女仆鱼贯而入。
她们身着素白亚麻长裙，头戴小巧银冠，托着银盘井然有序地摆上桌来。
先是一道熊掌，盛在青瓷大盘中，蒸得酥烂，酱色透亮，撒了细碎的葱花与姜末，竟是大华清蒸的法子。
再是一尾肥硕的鲟鱼，鱼身剖开，腹内填了蘑菇与香草，浇着
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