亚喀巴港驻扎三日，全军终于得了喘息的空当。
海风从红海深处推来，拂过船帆、帐顶、和士兵们晒得黝黑的面颊。港口里锚链沉沉地响着，桅杆上的旗索被风吹得嗒嗒轻拍，铁灰色的舰体在水面上微微晃动，在夕阳下反射出金红色的暖光。
这是西征以来头一回稳稳当当扎在港口休整，不必拔营，不必警戒，不必半夜听见号角便从铺上弹起来抓刀。
西征三路军，中路军来得最晚，头尾不过打了半年，战事便罢了，如今正驻扎在伊斯法罕城外休整练兵。
北路军拿下木鹿之后，眼下也不过是分兵四出，剿一剿零星的马匪，安一安地方上的百姓，算是舒坦日子。
独独南路军，从白沙瓦一路杀到西奈半岛，跋山涉水、涉海过沙，行进的脚程何止万万里？
光是从设拉子横渡波斯湾那一段，船上就病死二百多号兄弟。后来上了阿拉伯半岛的旱路，硬是靠着啃干饼喝骆驼奶撑过了内夫得沙漠，走到亚喀巴时，满营上下脱了一层皮。
巨流河一战，尸堆如山，血浸河谷。
一万天灾军活下来的只剩不到五千，死伤过半，连刘琦那只老虎都差点折在阵里，肩膀上的刀伤深可见骨。
三日休整，酒肉管够。
从第三批舰队带来的补给里搬出成桶的朗姆酒、腌牛肉、火腿、罐头肉、干酪，堆在沙滩上像小山一样。
伙夫们支起大锅，炖肉的香气混着海风飘满整座港口。
士兵们三五成群地围着篝火，酒碗碰得叮当响，笑声一阵高过一阵。
可李溟走在营地里，却觉得那笑声底下压着什么沉甸甸的东西，多年统军经验告诉她，军心怕是起了变化。
巨流河一战死的人太多了，活下来的五千人，每个人脸上都挂着点什么。
有的是浑浑噩噩的麻木，喝多了酒便放声大笑，笑完了又忽然沉默下去，盯着火堆发呆。
有的是不言不语的阴郁，一个人坐在角落里慢慢喝酒，你搭话他便应一声，不搭话他便那么坐着。
还有的是过分的闹腾，扯着嗓子唱歌划拳，比谁都高兴，可那高兴劲儿透着虚，一旦喝醉，便是眼泪止不住的流。
李溟没有惊动任何人，独自沿着海滩慢慢走。
暮色将沉未沉，西奈山的轮廓在天边凝成一笔墨色的剪影，红海的水面被晚霞烧成一片晃动的橘红。
她穿着那件洗得发白的黑色常服，腰间系着旧皮
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