炯，声音放低了几分：“咱们去大厅等消息吧。”
杨炯点头，将账册合上夹在腋下，随着茜茜走出卧房。
一行人顺着楼梯向下，约翰总管走在最前头，弓着腰替他们撩开廊道间的纱帘，一面走一面感慨道：“曾先生当真是神目如电，一眼便能辨出不是吸血鬼作怪，可解了这冬宫的燃眉之急了。若人人都信了吸血鬼的流言，这偌大一座冬宫，可怎么管呀。”
杨炯目光微微一动，落在约翰弓着的脊背上。
这名老总管身形清瘦，肩背却挺得笔直，只是此刻走路时左腰微微绷着，步幅比平日里短了半寸，像是腰腹间牵动了什么旧伤。
“约翰总管，”杨炯随口问道，“最近腰不舒服？”
约翰脚下微微一顿，随即立刻直起腰来，转头冲杨炯苦笑一声：“让曾先生见笑了。今日贵客临门，风雪连天，我总怕出纰漏，事事亲力亲为，人老了，身子骨便不中用了，”
杨炯盯着他那双含笑的眼睛看了一息，嘴角动了动，正要说什么，忽听得大厅方向一阵急促的脚步。
一个卫兵满脸惊惶地冲过来，扑到茜茜面前单膝跪地，声音打着颤：“公主殿下！找……找到了！侍卫长……侍卫长死在温泉池里了！”
茜茜脚步一乱，下意识地伸手抓住了杨炯的衣袖，眸中掠过一抹真切的恐惧。
杨炯反手握住她的手腕，掌心温热有力，声音平稳：“别怕，事情很快便能水落石出。”
茜茜抬眼看他，烛火映在他的侧脸上，轮廓分明，那双眸子沉静如水，像是天塌下来也能替他顶住。
她胸口那颗狂跳的心莫名地沉了沉，重重地点头，跟着他大步穿过连廊，朝偏殿温泉池赶去。
温泉池的大门敞着，氤氲的水汽裹着浓重的血腥味涌将出来，热腾腾地扑在人脸上，那种腥甜的气息却异常刺鼻。
池水已经变成了浑浊的粉红色，热气蒸腾之下，水面泛着一层暗沉的血光。
乔多夫那魁梧的身躯靠坐在池壁边沿，背脊抵着卵石，头微微歪向一侧，下颌的短髯被血水粘连成一缕一缕，黏在脖颈上，面色惨白发青，双目半阖，嘴唇乌紫。
他脖颈右侧有两个整齐的长条形创口，边缘平滑，没有丝毫撕裂或参差，像是被一件细长而锐利的器物刺入后干脆利落地拔出。
鲜血早已流尽，池水浸到了他的胸口，水下的躯体泡得泛白发胀，与池壁石面
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