字木碑，对外宣称是“林婉”的衣冠冢。每逢初一十五，他都会亲自去坟前祭拜，献上一束北境特有的格桑花。
这些举动，很快就通过宫中密探传到了女帝萧瑶耳中。御书房内，萧瑶看着密探送来的奏折，眉头微蹙。奏折上详细描述了林夏在北境的行踪——他如何与村民畅谈“林婉”的往事，如何为“衣冠冢”添土，甚至连他祭拜时眼中的泪光都写得一清二楚。
“李德全，”萧瑶放下奏折，声音平淡无波，“你觉得林夏所言，是真是假？”
李德全躬身站在一旁，小心翼翼地回道：“回陛下，依老奴看，林大人倒不像是在说谎。若是编造的故事，怎会如此细致，连祭拜的日子都记得清清楚楚？况且北境的百姓和士兵，也都对‘林婉姑娘’的事迹有所耳闻，不像是串通好的。”
萧瑶沉默片刻，指尖再次摩挲起腰间的双鱼佩。她并非不信任林夏，只是身为帝王，不得不谨慎。林夏手握兵权时，她忌惮他；如今林夏卸去兵权，她又怕他心怀怨恨，或是被他人利用。若林夏真有一位刻骨铭心的亡妻，那便意味着他有软肋，也更容易掌控。
“传朕旨意，”萧瑶忽然开口，“让林夏即刻回京。朕要亲自听听他在北境的见闻，也想听听更多关于‘林婉’的故事。”
旨意传到北境时，林夏正在“林婉”的衣冠冢前祭拜。接到旨意，他心中了然——女帝终究还是没有完全相信他，这一次回京，怕是又要面临一场考验。
赵峰担忧地看着他：“将军，回京后若是陛下再提及婚事，您该如何应对？”
林夏站起身，拍了拍身上的尘土，目光坚定：“兵来将挡，水来土掩。只要‘林婉’的形象一日不倒，陛下就不会轻易再提指婚之事。此次回京，我正好将北境的民情与‘林婉’的事迹结合起来，让陛下彻底放下心来。”
启程回京前，林夏特意从“林婉”的衣冠冢旁取了一抔黄土，用锦盒装好。他还让青杨村的村民缝制了一件粗布衣裳，说是“林婉”生前最喜欢的样式。这些东西，都将成为他应对女帝试探的“利器”。
林夏回京那日，京城下起了小雨。他身着墨色锦袍，手捧锦盒，一步步走进紫宸殿。殿内文武百官分列两侧，女帝萧瑶端坐于御座之上，目光平静地注视着他。
“臣林夏，奉命回京，参见陛下。”林夏躬身行礼，声音沉稳。
萧瑶点了点头，语
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