“这么说，那个村子的里正也......死了？”
刘志眼眸中流露出些许的赞赏，没想到他一下就抓住了事情的要害。“不是死了，是失踪了。”
“远槐村的里正资料。”刘志递给袁念几张黄纸。“徐乾，远槐村生人，其下没有弟子，一直居住在村内，月月准时上报村庄情况。”
“直到两年之前的某一月，他迟迟没有上报，钦天监先后派遣了三个小厮前往村庄查看，均是杳无音讯。”
“故此，你师傅才会对这里起了疑心。”
袁念没有翻看纸页，反而是有些迟疑。
翻开这些绝密，意味着他一只脚就踏进钦天监的大门了。
往后一生都要和鬼怪打交道，稍不留神就会暴毙在岗位上，如同师傅张奇洞一般。
自己，真的做好这个准备了么？
柳潇潇端着煎好的药进屋，一股土腥味钻入袁念鼻腔。
“喂，琢磨啥呢？是不是在想，要不要跟着咱们？”
土陶碗里褐色的药汤还冒着丝丝苦涩的热气。柳潇潇将碗往破旧的木桌上一搁，发出“嗒”的一声轻响。她歪着头，瞧着袁念那副神游天外的模样，嘴角勾起一抹了然又带着点促狭的笑。
“其实呀，”柳潇潇拖长了调子，慢悠悠地踱到床边坐下，裙摆拂过沾着泥点的草席，“这事儿，压根儿就没得选。从你身上那点‘异味儿’被钦天监的‘猎犬’嗅到的那刻起，你的路就只剩下两条。”
她伸出两根纤细白皙的手指，在袁念眼前晃了晃，指甲盖在昏暗的油灯下泛着贝壳般的光泽。
“头一条，麻溜儿地入伙儿，跟我们捆一块儿。第二条嘛……”她顿了顿，笑意未减，眼神却陡然冷了下来，“就是被当作‘炉鼎’或者‘祸胎’，悄没声儿地……清理掉。”