朱载坖很清楚，以木柴为主要的燃料是不可持续的，虽然人口的滋生和工业的发展，大明对于燃料的需求越来越大，以苏州府为例，原本苏州府人家烧菜煮饭所用燃料，主要有稻柴、麦柴、茅柴、木柴，而山上茅柴、木柴与稻柴、麦柴相比，具有耐烧、火旺的特点，烧出来的饭菜更香更好吃，因此也更受人们的欢迎。
苏州府所用木柴，大多出自于光福山，光福山区茅草丛生，森林茂密，盛产茅柴和木柴，曾是苏州重要的燃料生产基地，苏州城里许多大户人家在光福山里都有固定的供应商户。但是现在苏州府人口众多，木柴根本不够，价格也是水涨船高，而且苏松等地确实是缺乏煤矿，所以燃料价格高昂。
朱载坖很清楚，距离苏松最近的煤矿是徐州的利国监煤矿，朝廷为了重振徐州，在此开办的很多矿场，将徐州府变成南直隶重要的工业基地，徐州所出产的煤炭，烟煤、无烟煤都有，可以作为重要的工业原料，同时也是重要的燃料，将徐州所出产的煤炭，运输到苏松，最便捷的办法就是运河，但是从徐州到运河，有一段路上距离，这无疑会极大的增加煤炭的成本，对于煤炭这种物资来说，成本是极为重要的，哪怕是一文钱，都有可能影响销售。
朱载坖详的查看地图，同时从松江府叫来了东南发运使王宗沐，询问其有关运河的事情，王宗沐对于运河自然是十分熟悉的，他也很清楚其实朝廷对于运河徐州段其实是非常重视的。
前元建都大都，为发展海、陆联运和缩短陆上运道，以利南粮北运，先后开凿了济州河、会通河和通惠河，形成纵贯南北的京杭运河。这条运河在济宁和淮阴之间，仍循古泗水河道。因徐州以下泗水已被黄河所夺，逐渐淤淀阻航，加之黄河洪水不断决泛冲击运道，到了本朝，为了避开黄河，决定采用泗运，即通过泗州转运，连接山东和淮安。
永乐时期，工部尚书宋礼，再浚会通河。会通河开通后，济宁至徐州仍循泗水故道行运，徐州以南借黄行运。嘉靖四十四年，工部尚书朱衡，开挖南阳新河。新河移至昭阳湖东，去旧河15公里，北自南阳闸下引水，经夏镇，南经留城（沛县东北）合旧河，全长一百五十里。
但是仍旧无法避免黄河对于运河的干扰，所以总督河道潘季驯曾经提出过一个方案，就是挖泇河，
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