处分了战败的刘綎，朱载坖现在要处理的就是就是应该怎么平定杨应龙，朱载坖很清楚，杨家久镇贵州，在当地还有很有实力的，而且贵州地形复杂，官军经常所用的列阵而战在这里没有优势，兵部尚书汪道昆也对此事不甚了解。
不过巡抚贵州都御史邢阶和巡抚四川都御史叶梦熊也都有奏疏，向朝廷陈述此事，他们认为，大规模调遣官军，既不现实，也没有多大的意义，对于朝廷来说，要剿灭杨应龙，最好的办法就是以夷制夷。
他们主要想调的就是石柱土司和水西土司，播州周边土司中，石柱土司与播州杨氏土司关系较好，双方在杨应龙时期互为姻属。石柱马氏土司希冀彼此庇护，从而政治联姻播州杨氏土司，杨应龙也希望和石柱土司交好，从而壮大自己的声势，但是从杨应龙公开反叛之后，石柱土司是坚决支持朝廷的，叶梦熊也认为石柱土司可用，请求调石柱土司出兵，剿除杨应龙。
除了石柱土司之外，另外一个大的土司就是水西安氏了，本来水西土司和杨氏的关系并不好，据邢阶奏报：“安杨二氏，先世原为难国，安曾求亲，杨氏不从。盖自负为太原诗礼旧家，而安以猡鬼，耻与其为盟。”
但是杨应龙对于水西土司极力予以拉拢，他很清楚，水西土司实力强大，要是水西土司下场的话，他不一定吃得消，所以杨应龙用珠宝厚贿水西安氏，又派人说服安氏，讲明土司唇亡齿寒的道理。水西安氏遂既不帮官军，也不帮播州，按兵不动。准备作壁上观，好坐收渔翁之利。
邢阶在奏疏中认为水西土司也是可以拉拢的，邢阶在奏疏中称：“盖杨氏与安氏，接壤世姻，声势相依倚。杨氏发难之时，天下疑安氏为助。而安氏又与贵州甚近，若安助杨，无论杨不可诛，而贵州省城亦不可保。”他建议对于水西土司予以安抚，水西土司对之前被播州所占的乌江地六百里事耿耿于怀的，朝廷要是答应在平播之后能够将这乌江地六百里给水西土司的话，至少可以稳住水西土司。
朱载坖没有立即作出决定，而是派人召兵部尚书蓟辽总督谭纶回京师，因为谭纶担任过四川巡抚，对于当地的土司情况还是相对相对比较了解的，所以朱载坖请谭纶过来，对于邢阶的用土地来安抚水西安氏的想法，朱载坖并不想同意，这次朱载坖就是要平定播州的叛乱
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