只要能够控制这些地方，整个南洋就都在大明股掌之中的。
满剌加，也就是后世所称的马六甲，地位之重要，就不用多说了，就是在整合下西洋的时候，郑和也认为满剌加极为重要，当您郑和给成祖皇帝的奏疏中称：“中国下西洋船以此为外府，立摆栅墙垣，设四门更鼓楼。内又立重城，盖造库藏完备。大宝船已往占城、爪哇等国，并先于暹罗等国回还船只，俱于此国海滨驻泊，一应钱粮皆入库内存贮。各舡并聚，又分次前后诸番买卖以后，忽鲁谟斯等各国事毕回时，其小邦去而回者，先后迟早不过五七日俱各到齐。将各国诸色钱粮通行打点，装封仓储，停候五月中风信已顺，结宗回还。”
在郑和下西洋的活动中，满剌加的地位就是十分重要，郑和在这里建立摆栅城垣，立四门更鼓楼，晚上巡逻警戒。城垣里又设立重栅小城，建造仓库。下西洋所需的钱粮货物，都在这些仓库里存贮，以备随时之用。郑和去各地的船只，回航时都在这里聚齐，打整番货，停泊候风，一旦南风正顺，即刻起锚扬帆，开航回中原地区。
满刺加中转站的建立，既是郑和下西洋的必要，也是郑和下西洋的目的之一。没有中转站，势必要影响到郑和下西洋的规模、次数和到达地区的数目，也会因此而缩小郑和下西洋对海外的影响。郑和下西洋，在满刺加建立中转站是成祖发展大明水师和经略南洋的决心和所采取的具体措施的重要体现。
但是随着大明实力的衰退，尤其是水师力量的不足，使得大明无法保持对这些海外领地的控制，现在大明既然要重新经营南洋，像满剌加这样的要害之处是必须要掌握的。
正德五年的时候，小佛郎机人曾经到达过马六甲，受到了当地人的猛烈袭击，他们撤退了。但这场战争，让小佛郎机认识到要占领马六甲，控制马六甲海峡入海口，必须从军事上先占领马六甲河上的大桥。这是马六甲城的咽喉之地。
于是在准备之后，正德七年，小佛郎机总督阿尔布克尔克率领一支由18艘舰船、1200名小佛郎机士兵及200多名马尔巴拉援兵组成的舰队到达马六甲，提出了释放战俘、赔偿以及割让一块土地来修建要塞的要求。当时的马六甲是一个10万人的城市，由3万马来人和爪哇人守卫着，双方兵力悬殊，因此当地苏丹拒绝了
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