小溪，小溪汇成河流，河流汇成奔腾的洪流，冲走了积攒了七个月的灰尘和绝望。
人们在雨中跳舞、唱歌、哭泣、拥抱。
“下雨了！”
“下雨了！”
“艾尔德兰之心显灵了！”
消息传回王都的时候，已经是第三天。快马加鞭的信使冲进王宫大门，浑身湿透。
他跌跌撞撞地跑进大殿，跪在国王面前，用沙哑的声音喊道：
“陛下！南部旱情解除了！下雨了！整整下了三天三夜！河流满了，土地湿了，庄稼可以重新种了！”
大殿里响起雷鸣般的欢呼。
国王难得地从王座上站起来，肥胖的脸上露出了笑容。
他举起酒杯，声音洪亮：“为宰相干杯！为艾尔德兰之心干杯！”
“为宰相干杯！为艾尔德兰之心干杯！”
所有人都在欢呼。所有人都在笑。所有人都觉得，好日子要来了。
没有人注意到，宰相维克多的眼睛里，闪过一丝不易察觉的微笑。
那是一个猎人看着猎物走进陷阱时的、得意的微笑。
因为在这三天三夜的降雨中，艾尔德兰之心消耗了庞大的能量。
这些能量从哪里来？从南部的土地里来。
那片刚刚被雨水滋润的土地，在接下来的十年里，将变得比以往更加贫瘠。
雨水只是暂时的。
但土地的贫瘠，是长久的。
这是一个交易。
用未来换现在。
而南部的人们，正在为这个交易欢呼。
顾陌也在看着。
她坐在自己那间漏雨的小屋里，听着窗外传来的欢呼声。
邻居们在喊“宰相万岁”、“艾尔德兰之心万岁”、“好日子来了”。
她放下手中的针线，看向窗外。
然后，门被踹开了。
“砰”的一声巨响，那扇本来就摇摇欲坠的木门被一脚踹开，撞在墙上，发出一声凄惨的哀鸣。
几个人冲了进来。
都是原身的邻居。
“顾陌！”屠夫霍克吼道，声音大得像打雷，“你这个自私鬼！”
其他人跟着嚷嚷起来。
“对！自私鬼！”
“艾尔德兰之心在你手里那么多年，你用它做了什么？什么都没有！”
“就是！连个屁都没有给我们！”
“你看看人家宰相大人！一出手就解决了南部的旱情！再看看你！”
“你根本就没把老百姓放在心上！”
“你就是个废物！”
“滚出王都！”
骂声像潮水一样涌来，一句接一句
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