在这种特殊时期有总比没有要好。
贝拉原本还打算尝试着留夏德过夜，但她感觉此刻已经没有了心情。今晚她估计是睡不下了，宣战的两个公国肯定会在今夜于大沼泽中爆发战斗，而战斗结果不论如何，都会深远的影响接下来的旧大陆的秩序。
看着如今盛大的宴会，攥着手中的纸条，她感觉自己一下感知到了文明的光与影。夏德也看出了贝拉的忧虑，所以在舞会结束后便告辞回家，这反而让那位金发女伯爵心生愧疚，感觉自己今天有些怠慢了他。
同样的，远在托贝斯克的嘉琳娜自然也知晓了两个公国向对方宣战的事情。夏德在随后的某个清晨询问过她，她是在开战前便知道，还是开战后才收到消息，嘉琳娜当时的回答很含糊：
“我的那个侄子很信任我，但他告诉我的情报关系到了四个地名，看起来我猜错了他的暗示。”
塞特公国与米尔森公国爆发的战争，在1854年随后的日子里，成为了整个旧大陆几乎全部报纸的讨论热点，就连诸如《托贝斯克市民报》之类热衷于谈论贵族花边新闻的小报，都会用一两个版面告诉人们塞特大公与他的情人之间的故事。
自从蒸汽革命以来，旧大陆再也没有发生过如此严重的军事冲突。两个公国正式向对方宣战的事情上一次发生时，按照奥古斯教士的说法，他的祖父还在偷捡牛粪作为过冬的燃料。
这个原本就因为天气原因而格外难熬的1854年冬季，便在关于战争的讨论声中，走到了年末的位置。