金幕中，周天爵和向荣已经合兵一处，从三里圩离开，朝着不远处的东乡进发。
那里是太平军的驻扎地点。
周天爵对着向荣道：
“从情报来看，那支贼匪似乎留下了一支殿后的兵马，想要阻止我们继续追击。”
向荣呵呵一笑，非常有把握地开口道：
“如今我们麾下有七千精锐，洪秀全留下了这么一支部队，等于白送一次胜利！”
周天爵的眼睛亮了起来。
在三里圩之败后，他和向荣都急切地需要一场胜利。
否则，根本就没有办法和清廷交代。
两人一路领兵前进，很快就抵达了东乡。
在这里，果然有一处太平军的军营。
两人对视一眼。
向荣毫不犹豫地开口道：
“做好准备，然后进攻！”
在百里以内，还有多支清军正在绕到前方，去堵截太平军的各个前进方向。
他们要做的，就是先收割掉面前这支弱小的太平军殿后军队，然后再继续向前，追上并歼灭洪秀全率领的太平军主力！
清军犹如潮水一般，发动了攻势。
对面的太平军显然也早有准备，用少量火铳和密集的箭矢发动了反击。
向荣呵呵一声，露出不屑的表情。
“就这？”
看了一眼旁边的周天爵，向荣没有将更多的话说出口，唯恐刺激到这位好不容易服软的巡抚大人自尊心。
清军的进攻非常猛烈。
殿后的这支太平军限于装备和人数的双重劣势，即便努力地抵挡着，防线也很快就无法支撑。
终于，一支清军绿营先锋队突入了东乡之中。
其余各部清军迅速跟进，开始扩大战果。
看到这一幕，向荣心中欣喜不已。
一旁的周天爵则是有些愕然。
“竟然是绿营先突破？”
应该是更精锐的八旗先突破才对啊！
向荣吐出一口气，即将取胜的事实让他轻松不少，便说出了一句真话。
“八旗早就已经堕落了，他们不再是大清最能打的军队了。”
周天爵陷入沉默，突然明白自己为何之前会打不过太平军了。
在向荣嘴里不堪重任的八旗兵，却是前几天周天爵作战时被摆放在最重要位置的部队！
“八旗……唉。”
周天爵叹了一口气，心中乱糟糟的，想到了很多。
八旗是大清的命根子，绿营却是纯粹的汉人部队。
如果今后八旗被绿营取代，那大清的统治还能继续下去吗？
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