木箱放到了骡背上。
商队走得不快，每天走几十里，沿途打尖歇脚，走走停停。
李继业很少说话，白天赶路的时候走在骡队后面，夜里宿在客栈的柴房里。
同行的几个人偶尔聊起沿路的见闻，他也不插嘴。有一个年轻的伙计觉得他闷，主动找他搭话：“大哥，你以前在哪个矿上干过？”
李继业没回答，只是含糊地应了一声：“小矿，没名。”
那人见他不愿多说，也就没有再问。
正月初十，商队过了黄河。河面上结了薄冰，渡船在冰面上破开一条窄窄的水道，船身颠簸，发出沉闷的声响。
李继业站在船尾，望着南岸渐渐远去的洛阳方向，目光停留了很久。
他没有感慨，也没有回头，只是静静地望着，直到那一片灰褐色的轮廓彻底消失在远处的水雾里。
他收回目光，低头紧了紧袖口，像每一个赶路的人那样，把那条来路一笔带过。
正月十五，商队到了京城。远远的，永定门的城楼轮廓从晨雾中浮现出来，灰砖青瓦，檐角高挑，像一个沉默的巨人蹲伏在大地上。
城门口已经排起了长长的队伍，有进城的商贩、赶集的农人、探亲的百姓，还有几辆驮着货物的骡车夹杂在人群里。
守城的士兵正在依次检查入城者的身份，查验货物，偶尔盘问几句。
老孙头交了路引，又跟守城的士兵熟络地打了声招呼，说了几句闲话。
士兵探头往木箱里看了一眼，又看了一眼跟在骡队后面的李继业，问了一句：“那个是谁？”
老孙头说：“新雇的帮工，河南那边来的，老实人。”
士兵又看了李继业一眼，见他把双手缩在袖筒里低着头一言不发，便没有多问，挥手放行。
商队穿过城门洞，走进了京城。
李继业在城门洞下微微抬了抬头，目光掠过城门上刻着的“永定门”三个字，又低了下去，重新缩回帽檐的阴影里。
京城的路比洛阳的宽，也比洛阳的平，路面铺着整齐的石板，两侧店铺林立，行人络绎不绝。
李继业低着头跟在骡队后面，把目光收得很窄。
他没有去看那些店铺招牌上写的是什么字，也没有去分辨路边叫卖的人在卖什么，他只是安安稳稳地走着，像一个刚从乡下来的赶路之人。
老孙头的商队在京城西城的一间货栈卸了货，又在附近的一家客栈住了一晚。
第二天一早，老孙头要回洛阳，把工钱结了，问李继业要不要跟着
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