紫禁城琉璃瓦上的积雪比往年厚了一层，檐角垂下的冰凌在午后的阳光下泛着冷白的光。
朱兴明坐在乾清宫东暖阁里，面前摊着一份工部刚刚呈上来的《治蝗新策》。
他已经从头到尾看了一遍，又在几处打了圈的条目上重新逐字读过，然后把折子放在案上，望着窗外那片被冻得发白的天空。
他站起身，走到窗前，推开一条缝，冷风灌进来，吹动案上还没有收好的纸页。
他关上窗，回到案前，提笔在折子末尾批了一行字：“着即推行，不得拖延。各地需设专人巡查，每旬一报，违者降级罚俸。”
他把笔搁回架上，那道墨痕还没有干透。
这份《治蝗新策》比此前任何时候都更加具体。
方案中提出，将蝗虫高发区域划为“重点防治区”，由朝廷直接派人驻点，地方官员配合执行，以巡查、上报、翻耕三管齐下，形成闭环。
同时鼓励各地农人在秋后翻耕土地，将藏匿其中的虫卵翻出，配合石灰粉、草木灰等廉价易得的物料撒入土中。
各州县接到批复后陆续开始行动，驻点官员开始进驻，地方衙门也开始按季度核算翻耕后的虫卵密度。
有人在一处县城的档案库角落里发现了一本磨损严重的旧册，封皮上写着“蝗灾记录”，翻开后看到的记录并不完整，但其中有一句话被反复涂写过：“治蝗不在蝗，在官。”
那道模糊的笔迹被重新抄录，夹进了今年新拟的治蝗卷宗里，附在那道推行令的末尾。
归德府城外，赵老栓家的地已经被翻过两遍了。
第一遍是秋收之后，他扛着锄头把整块地深翻了一遍，把那些可能藏着虫卵的土块敲碎，晾晒了几天。
第二遍是在入冬之前，他又翻了一遍，还撒了一层石灰粉。
石灰是县里统一发放的，每家每户按田亩数领取，赵老栓领到了两袋，在翻土时均匀地撒进土里。
石灰的气味在干燥的空气中弥漫开来，带着一种微涩的呛意，像是整片田野都在用那道缓慢的气流替自己清着喉咙。
村里其他人家也在做同样的事，田间地头随处可见弯腰翻土的身影，也有人在地头点起一堆枯草，让烟熏透土层的表层。
县衙派人来查看过几次，在记录册上写了几句备注，又去了下一处。
翻完地之后，赵老栓蹲在田边，把几块翻出来的土块又敲了一遍。
土块里已经见不到去年那种密集的卵块了，只有零星几粒干瘪
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