郑清一直知道，贝塔镇北区是灰色的。尛
这个灰色不仅仅是现实意义上的灰色——住在北区的巫师们‘喜欢’穿那种灰扑扑的、粗糙的亚麻布袍子；北区的房屋，外墙也往往被涂成寡淡的灰色；甚至北区的天空，看起来都要比岛上其他地方阴沉几分。
这个灰色还有哲学层面的含义——与贝塔镇其他几个区或者世界其他巫师聚居地相比，通行于贝塔镇北区的社会规则，似乎不那么黑白分明，这里仿佛是一片伪装成人类社会的沉默森林，《巫师法典》与《丛林法则》并行不悖，好与坏界限也有些模糊。
就像三号乌鸦与穿着精美长袍的北区巫师之间这段隐晦而简短的对话，郑清不难推测出两个人是在做什么交易。
在丹哈格与《巫师法典》日渐深入人心的现代，贝塔镇北区仍旧保留了古老的奴隶贸易，听上去似乎是一件不可能的事情。
但郑清知道，这就是北区的现实——最起码，在科尔玛进阶之前的现实——因为戏法师们拥有魔力反应，而魔力又非常弱小，所以他们一直是黑魔法实验最佳实验体的来源。
许多戏法师自愿签署出卖肉体与灵魂的苛刻契约，为的可能是给家人置换一道强大的治疗卷轴，或者给孩子一次进入类似‘基尼小屋’这类小型魔法组织的机会，亦或者只是自暴自弃，想用一段短暂而华丽的生活结束漫长且冰冷的现实。
至少在去年之前，北区是这个样子的。尛
自从科尔玛进阶大巫师后，随着她的威望日渐隆盛，北区的天空隐约多了几缕阳光，街上行人的袍子也多了几分颜色。举一个最微小而显著的变化，郑清这次来北区，几乎没有在街上看到有穿着破烂长袍的小巫师四处兜售青蛙舌头炮制的劣质护符了。
原本他以为一切都在向着好的方向发展。
直到他看到了这一幕。
“所以，你的意思是说，因为实力不济，所以收不到足够的好材料了？”三号乌鸦用机械而冰冷的声音反问。
胖巫师摩挲着手上那枚红宝石戒指，很小心的回答道：“如您所见……现在北区越来越的人获得了那位的咒印，原本我们用木棍与斧头可以制造的问题，他们用几只青蛙就能解决……如果没有其他法子，这门生意我们是做不下去的。”
“如果？”
三
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