帐内，楚宁下令后，冯木兰起身，抱拳：
“臣妾明白。”
贾羽也说：“微臣这就去通知冉将军，让他今夜备好云梯和撞车，拂晓前到位。”
他转身往外走，走了一步又停下来：“陛下，城上那些老弱病残……”
他没有说完，不确定自己想问什么，也不确定该不该问。
楚宁没有看他，声音像从很远的地方传来：“他们站上城墙的那一刻，就已经不是老弱病残了。”
贾羽没有再问，掀开帐帘出去了。
夜风灌进来一瞬，烛火猛地倾斜，又弹回来。
帐内只剩下楚宁和冯木兰。
她站在案前没有走，望着他。
他的手还搭在案沿上，指尖轻轻叩了两下案面，声音很轻，像是什么东西在慢慢合拢。
“明日拂晓，准时开始。”他说。
冯木兰抱拳，转身出帐。
她的脚步声在帐外响了几步，然后被夜风吞掉了。
楚宁独自坐在案后，烛火在他面前跳着，映着他的脸。
他的目光落在地面上那团灰烬上，灰烬的边缘已经被风吹散了，只剩一点暗色的痕迹，像墨滴在纸上洇开后的轮廓。
他看了很久，直到烛火又跳了一下，才把目光移开。
案角那杯茶早就凉了，他没有喝，也没有动。
他坐在那里，等天亮。
次日拂晓，天色还是青灰色的，没完全亮透。
城南的空地上，五十三架投石机在晨雾中轮廓分明，绞盘已经上紧了弦。
石料堆在每架投石机旁边，比昨日少了两堆，但依然足够。
冯木兰站在阵前，银甲上凝了一层薄薄的露水，暗红色披风垂着，没有被风吹起来。
她望着城墙，城墙沉默着，垛口后面影影绰绰，有人影在晃动。
那些老弱病残，披着不合身的军服，扛着扁担和木棍，站在昨夜站过的位置上。
她没有多余的动作，拔剑，指城：
“放。”
第一轮石块离弦，破空声撕开晨雾，砸在城墙上，闷响连成一片。
城墙上传来短促的惊叫和哀嚎，像被掐断的哨音。
有人从垛口后面摔下来，还没落地就被碎砖埋住了。
冯木兰没有停，第二轮、第三轮、第四轮，石块像连发的拳头，一下接一下，砸在城墙上，砸进垛口里，砸在人堆中。
城墙上的声音从惨叫变成哭喊，又从哭喊变成断断续续的哀嚎，最后几乎没有了。
第五轮石块砸出去之后，冯木兰没有下令继续。
她握剑的右手垂下来，没有回头，只说了一个字：“上。”
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