晨曦微露，长安城外的官道上，一匹快马踏碎薄霜，直奔未央宫。
“八百里加急——！”
传令兵翻身下马，手中漆盒高举，未央宫禁卫见状，立刻放行。
刘掣正在御花园赏梅，听闻急报，眉头微皱，接过内侍递来的密信。
信纸展开，李世明的笔迹凌厉如刀锋。
“楚宁灭晋，势如虎狼，今邀大汉共伐之，若枫叶城破，兖州可取，则楚地三分，共襄盛举。”
刘掣指尖轻敲信纸，眸中神色晦暗不明。
“传旨，召群臣未央宫议事。”
未央宫内，铜鹤香炉青烟袅袅，群臣肃立两侧，气氛凝重。
刘掣高坐龙椅，将李世明的信件递给内侍，示意其宣读。
信毕，他环视群臣，淡淡道：“诸位爱卿，以为如何？”
丞相陈品率先出列，拱手道：“陛下，楚宁此人野心勃勃，晋国既灭，其兵锋必指中原。
若我大汉袖手旁观，待其吞并魏国，下一个目标，恐怕就是我大汉！
不如趁此时机，与大唐、魏国联手，共伐楚国，以绝后患！“
兵部尚书李光冷哼一声，反驳道：“陈相此言差矣！魏国与我大汉素有旧怨，何须为他们火中取栗？
楚军若攻魏，正好削弱司马逸的实力，我等坐收渔利，岂不美哉？”
陈品眉头一皱：“李尚书此言短视！唇亡齿寒，魏国若灭，楚军铁骑将直逼我大汉边境，届时再想抵御，恐怕为时已晚！”
李光嗤笑：“陈相未免杞人忧天！楚军虽强，但长途征战，粮草辎重难以为继。
即便攻下魏国，也需时日休整。届时我大汉以逸待劳，何惧之有？“
两位重臣针锋相对，朝堂之上顿时分为两派。
户部尚书赵严上前一步，高声道：“陛下！臣以为陈相所言极是！楚宁狼子野心，不可不防！”
工部侍郎王焕却冷笑：“赵大人莫非忘了，去年魏国还劫掠我边境三城？如今却要我们出兵相助，岂非笑话？”
“王侍郎此言差矣！国事当前，岂能因私废公？”
“哼！助魏便是助敌，何谈国事？”
两派大臣越吵越烈，未央宫内喧哗如市井。
刘掣面色渐沉，指节叩击龙案的声音愈发沉重，却无人察觉。
终于——
“够了！”
一声怒喝，如雷霆炸响！
刘掣猛地拍案而起，案上茶盏震翻，茶水泼洒一地。
群臣悚然一惊，纷纷跪伏请罪。
“陛下息怒！
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