卯时的更声刚过，济城南门笼罩在青灰色的晨雾中。
守了一夜的魏军士兵王二柱拄着长枪，脑袋一点一点地打着盹。他的甲胄上结满露水，靴底沾着昨夜暴乱时踩到的血迹。
忽然一阵凉风吹来，他猛地惊醒，下意识握紧了手中的兵器。
“他娘的，这鬼天气，才到九月就开始冷起来了。”
王二柱搓了搓冻僵的手指，转头看向城下。
浓雾中隐约传来整齐的脚步声，一队约五十人的魏军正朝城门走来。
为首者身着校尉铠甲，腰间配刀随着步伐轻轻晃动。
“站住！口令！”王二柱身旁的老兵厉声喝道，同时将弩箭对准了来人。
“坚持！”校尉朗声回应，声音在空荡的街道上格外清晰。
他掀开面甲，露出张饱经风霜的脸：“奉程大人令，前来换防。”
王二柱长舒一口气，转头对同伴笑道：“可算能回去睡觉了。”
话才说完，他突然瞪大眼睛——校尉身后的士兵虽然穿着魏军服饰，但靴子上都缠着奇怪的草绳。
这个细节让他心头一紧。
校尉敏锐地注意到王二柱的异样，右手悄悄按在了刀柄上。
浓雾中，两队人马擦肩而过，新来的士兵们眼神闪烁，不时偷瞄城门机关的位置。
一个瘦高个士兵的袖口隐约露出截白布，又被他迅速塞了回去。
“老李，你看他们似乎有些不对劲。”王二柱刚想说话，却被老兵一把按住肩膀。
“别多事。”老兵压低声音：“这年头，能活命就不错了。”
话音未落，校尉突然暴起发难！
雪亮的刀光闪过，老兵捂着喷血的喉咙栽倒在地。
王二柱还没来得及举枪，就被三把短刀同时捅进腹部。
他跪倒在地，最后看到的景象是那些魏军纷纷掏出白布缠在手臂上，动作熟练得令人心惊。
浓雾中，新任城门校尉张焕快步走向绞盘。
这个潜伏三年的锦衣卫强压着激动，手指微微发抖。
他环顾四周，确认每个要害位置都已换上自己人后，朝副手使了个眼色。
“动作快！卯时三刻快到了！”
士兵们无声散开。两人守住绞盘，
有人埋伏在登城阶梯旁，余下的分散在城门各处。
张焕从怀中取出个铜制沙漏，细沙正以均匀的速度流逝。
这是与城外约定的计时工具，每一粒沙子落下都让他的心跳加快一分。
城墙上忽然传来脚步声。
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