一次机会！”
“你若此刻认罪，朕可以对外宣称，你是积劳成疾，暴病身亡，保全你的忠良名声，你的家人，亦可不受牵连。”
“但你若继续抵赖……”
李瑛的声音陡然转厉，“朕便让锦衣卫将你身上的骨头，一寸一寸地敲碎！让你尝遍这世间所有的酷刑，最后再以叛国之贼的罪名，将你凌迟处死！让你身败名裂，遗臭万年！”
这番恩威并施，直击人心。
白孝德浑身一颤，他能感受到皇帝话语中那不容置疑的杀意。
他知道，自己再无任何侥幸的可能。
他的心理防线，彻底崩溃。
“臣……臣认罪。”
白孝德声音嘶哑，仿佛瞬间苍老了十岁。
“说……为何要这么做？”李瑛怒目质问。
“臣……臣只是想给李光弼元帅使个绊子……”白孝德低着头，如实交代。
“臣……臣是王忠嗣一手提拔的，感念他知遇之恩。
臣以为只要李光弼打了败仗，陛下……陛下便会重新起用王忠嗣。
臣……臣这么做，只是为了报恩，绝无卖国之意啊，陛下明鉴啊……”
这个答案与李瑛心中猜测相差无几，他相信了白孝德的话。
“王思礼与卫伯玉，可曾参与此事？”李瑛继续追问。
白孝德叹息一声，如实交代。
“王思礼对此事毫不知情，卫伯玉虽然知道，但却极力反对，还曾劝过臣不要如此行事，只是……只是臣一意孤行，没有听从。”
得到这个答案，李瑛心中最后一丝疑虑也打消了。
他看着瘫倒在地的白孝德，眼神复杂。
此人虽有大罪，但毕竟也曾为国流血，立下过赫赫战功。
沉默了片刻之后，李瑛最终摆了摆手，对一旁的陆丙吩咐道：“念在他尚有几分功劳，又肯坦诚交代，给他留个体面！”
“臣遵旨！”
陆丙躬身领命。
他起身对两名锦衣卫使了个眼色，其中一人从怀中取出一个白色瓷瓶。
白孝德看着那个瓷瓶，眼中闪过一丝解脱。
他知道，这是皇帝对他最后的“仁慈”。
他没有再做任何挣扎，平静地接过了这个白色的小瓷瓶。
“臣谢陛下隆恩！”
白孝德仰起头，将瓶中的毒药一饮而尽。
片刻之后，这位战功赫赫的将军瘫软在武英殿冰冷的金砖上，结束了他复杂而矛盾的一生。
次日，兵部发布公告。
「临清侯白孝德因押解逆贼尸
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