明微笑，“我更擅长制造赌局。”
空气安静下来。烛火轻轻跳跃，映出他神情淡定的脸，仿佛整个南境的战争、局势、贵族的背叛、帝国的焦灼，与他都毫无关系。
“你想从这场战争中得到什么？”老者直视他。
“只要一条东西路线。”陈清明伸出一根手指，“一条穿过你辖地的运输通道。未来五十年内，你家族不得阻拦任何经我之手运转的贸易货物。”
“你是商人？”
“我是‘自由’的搬运工。”
老者眼神微变。这话乍听荒谬，实则锋利。
这场战争，无论谁赢，谁都需要钱、资源、运输与贸易。而若陈清明能在局势混沌时埋下商业的根，那么无论鹿死谁手，他都将是最后的收割者。
“晗晗骑士团已部署于落羽谷。”老者最终说道，“我们与帝国第五圣殿军团约定三日后交战，你可在其中做些文章。但若你惹出乱子，我会第一个拿你开刀。”
“那自然。”陈清明站起身，轻轻一拱手，“我不会插手谁胜谁负，只负责——让局势‘更复杂一点’。”
两日后。
落羽谷，晨雾浓重，山风呜咽如狼嚎。帝国第五圣殿军团正沿谷口撤离，名义是“补给线断裂”，实则因为上层情报察觉贵族异动，试图避免被背刺。
然而，当他们行至谷中时，早已潜伏多日的晗晗骑士团突现——
他们身披古老银蓝战甲，战马被特殊符文加持，奔行如风雷，每人佩有圣焰十字长枪，显然早已准备良久。
战斗爆发瞬间，谷口被巨石封闭，帝国军惊觉中伏，却为时已晚。魔导阵失灵、补给车队爆炸，整个山谷一瞬间化作修罗战场。
而在山脊之上，陈清明身披斗篷，站在巨岩上冷眼旁观。
“开始吧。”
他指向东侧山路。
那是他早已安排的一支商旅军团——由他秘密资助的北地盗贼头目改编而成，他们身披商队徽章，却暗藏重弩、烈焰弹与特殊阻魔器，趁混乱之际劫杀双方补给。
整个战局在数小时内变为三方混战，晗晗骑士团虽勇，却后勤混乱；帝国军虽精，却指挥崩溃；而陈清明的部队则以“非军事中立方”的身份堂而皇之地转运物资、收拢伤兵、暗中接管战后市场。
三日之后，落羽谷化作废墟，晗晗骑士团战死过半，第五圣殿军团几乎全军覆没，南方贵族则陷入“是否背叛过深”的内讧疑云。
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