“陛下！万万不可啊！此乃国之颜面……”
“行了。”龙景然摆了摆手，打断了老臣们的“进谏”，“颜面，是靠打出来的，不是靠辩论出来的。”
“老大连倭寇都给灭了，这便是我大周，最大的颜面！”
······
金銮殿上的“唇枪舌剑”暂告一段落。
高丽使团的正使朴昌辉，领着他那几位同样面色不善的副使和随员，在内侍“恭敬”的引导下，退出了这威严煌赫的大殿。
走出那高高的宫门，午后略显刺眼的阳光洒在身上，朴昌辉才感觉到，自己那身模仿天朝士大夫所制的圆领锦袍，后背竟已是微微有些湿了。
他回头，望了一眼那隐没在重重宫阙之后的太和殿，眼中闪过一丝难以掩饰的忌惮与……屈辱。
“满汉全席”……“泡菜坛子”……
龙景然那轻飘飘的比喻，如同淬了毒的针，狠狠地扎进了他那颗自诩为“小中华”的高傲心脏里。
“正使大人。”
身后，一名年纪稍轻、眉宇间带着几分英气的副使，金在勇，愤愤不平地低声说道：“这大周的皇帝，也太……太目中无人了！竟敢如此羞辱我等！还强行将比试拖延十五日，分明是心中发虚，不敢应战！”
另一位年纪稍长、神态更为稳重的副使崔正浩，则是轻叹一口气，摇了摇头：“金大人，慎言。此处毕竟是天朝皇城。”
朴昌辉没有说话，只是沉着脸，一言不发地登上了前来迎接他们的马车。
一行人，在京州百姓那若有若无的好奇目光中，气氛沉闷地，返回了鸿胪寺安排的、专门用于接待外宾的驿馆——“四夷馆”。
四夷馆虽名为驿馆，实则是一处占地极广、亭台楼阁一应俱全的奢华别院。一应陈设，皆是仿造大周王公的规制，极尽奢华。
然而，此刻的朴昌辉等人，却无心欣赏这天朝的富丽。
刚一回到他们下榻的独立院落，屏退了所有大周的侍从和仆役，金在勇便再也按捺不住，一拳砸在了面前的八仙桌上！
“砰！”
“欺人太甚！！”他怒喝道，“朴大人！您为何要答应他那无理的要求？十五日！他分明就是在戏耍我等！什么国公未归，分明就是托辞！”
“托辞？”
一直沉默不语的朴昌辉，终于缓缓地抬起头。
他走到窗边，看着院中那修剪得一丝不苟的珍奇花木，声音冰冷地反问道：“金大
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