林凡转过身，手里的粉笔在空中挥舞：“老赵刚才说得没错，散煤燃烧快，火力猛，但是那是用来打铁的。咱们现在是要烧水，要的是长流水、不断线！要的是稳定！”
“这黄泥是什么？在咱们看来是杂质，但在火炉里，它就是骨架！它就是缓释剂！”
“有了黄泥，煤粉就能粘在一起，不会像散煤那样烧着烧着就塌了，也不会因为船晃动就到处乱滚。而且，黄泥吸热慢散热也慢，它能把热量锁在炉膛里，让煤炭烧得更充分！”
宋应星听着听着，眼睛也眯了起来，手指在膝盖上轻轻敲击：“有道理……粘土固形，迟滞燃烧。这确实能解决散煤燃烧过快、热量浪费的问题。只是……”
宋应星指了指胖墩儿比划的手势：“若是真如他所说，摔成一大坨湿泥饼，那通风就是个大问题。中间的部分恐怕很难烧透，容易产生黑心。”
“这就需要‘改良’了！”
林凡神秘一笑，在黑板上画了一个圆柱体。
“咱们不摔泥饼。咱们做模具，把煤粉和黄泥按比例混合，压成一个个圆柱体。”
接着，他在圆柱体的横截面上，画了一圈又一圈的小圆圈。
“就像胖墩儿说的，扎眼儿。但是咱们不乱扎，咱们要有规律地扎。从上通到下，这就是通风孔。”
“看着像什么？”林凡指着图问。
“莲藕！”胖墩儿脱口而出，“像俺家池塘里的莲藕！”
“没错，就是藕！”林凡大笑，“咱们就叫它‘藕煤’，或者叫‘蜂窝煤’！”
“有了这些孔，空气就能从底下顺着孔钻上来，让每一寸煤都充分接触到氧气……呃，接触到风。这样一来，既有了黄泥骨架的稳定性，又有了足够的火力。而且……”
林凡做了个叠罗汉的动作：“这东西是规整的，在船舱里好堆放。用的时候，一块压一块，烧完的煤渣还是一整块，夹出来往海里一扔就完事，多干净！多省事！”
“妙啊！”
这一次，连那个刚才质疑的老赵都忍不住拍起了巴掌，“这法子绝了！一块压一块，那火就是接着烧的，根本不用担心断火！而且这煤渣不散，就不怕弄得满船都是灰了！”
“记下来！快记下来！”宋应星激动地催促旁边的记录员小李，“煤粉掺黄泥，制成莲藕状，名曰‘蜂窝煤’。此乃船用燃料之首选！”
胖墩儿看着大家兴奋的样子，挠着后脑
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