天津卫历来被称作为大周北方的海上门户。
往日里总是透着海水的咸腥和海运的繁忙。
可这几个月来，这儿冷清的吓人。
干旱还没把海水烤干，但那股燥热，已经把码头的苦力都逼回了窝棚。
往来运粮的漕船因为运河水位下降早就断了档，码头光秃秃的，连只海鸟都懒得落脚。
负责天津卫防务和转运的守备官赵大海，此刻瘫坐在码头的瞭望塔上，手里捏着个空酒壶，眼神发直，盯着海平面。
“大人，你还是回去歇一会吧，”旁边的亲兵舔了舔干裂的嘴唇，小声的劝道，“这都盼了半个月了，要是真有粮，早该到了，咱们这儿离泉州那么远，走陆路得走死马，走海路……这顶头风刮得这么凶，帆船哪能过来？”
赵大海扯了扯嘴角，露出的笑容比哭还难看：“歇？往哪儿歇？城外那几万张嘴等着吃饭，京城的皇上发了三道金牌催粮，我再看不见粮船，明天这时候，咱们的脑袋就得挂在旗杆上了！”
赵大海闭上眼，脑子里全是城外那些饿得眼冒绿光的灾民。
“呜~~~！”
突然，一声尖锐的怪叫盖过了呼啸的海风。
赵大海猛的睁开眼，整个人从地上一跃而起。
“什么动静？”
“大人！快看！那是什么？！”亲兵指着海平线，声音都变了调。
只见远方的海天交接处，突然冒出了一股黑烟。
接着，一根根烟囱出现，直指天空。
黑烟滚滚，遮住了半边天。
在那黑烟之下，一支舰队正破开海浪，顶着狂风，笔直的冲了过来。
“黑烟……不用帆……这是妖法？”赵大海的腿肚子都在转筋。
可还没等他琢磨明白，那舰队已经逼近了。
领头的一艘巨舰上，一面“林”字大旗在风中作响。
“是并肩王！是泉州的船队！”
赵大海反应过来，眼泪刷的就下来了，他飞快冲下瞭望塔，扯着嗓子吼道：“都起来！来活了，救命的活！敲锣！把所有人都叫到码头来！”
……
半个时辰后，天津卫的码头上已经是人山人海。
镇海号的船身缓缓的靠岸，铁锚轰隆一声砸进水里，码头上瞬间安静下来。
这艘钢铁巨船带来的压迫感，让这群只见过木头船的北方汉子全都看傻了眼。
“这就是传说中的……蒸汽船？”赵大海仰着脖子，看着那还在喷着余气的烟囱，嘴巴张得能塞
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