议的速度劈波斩浪而来。船头那巨大的撞角，在阳光下闪烁着森冷的寒光，船舷两侧那巨大的明轮，像是一对不停挥舞的铁翼，搅得海水翻腾。
那是刚刚巡航归来的“镇海号”。
“天……天啊！是火怪！大周人驯服了火怪在海里拉船！”
“不用帆就能跑？这是神力！这是海神显灵了！”
使者们哪里见过蒸汽船？在他们朴素的认知里，这根本就是违反天道的事儿。一个个吓得面如土色，有的甚至当场就跪在甲板上，对着“镇海号”磕头如捣蒜，嘴里念念有词。
负责接待的陈清泉站在码头上，看着这帮没见过世面的使者，腰杆子挺得笔直，鼻孔都要朝天了。
“瞧瞧，瞧瞧！这就是咱们大周的威风！”
陈清泉对身边的礼部官员说道，语气里满是优越感，“以前这帮蛮夷来，那是来打秋风的。现在？哼，那是来朝圣的！这都是王爷理工学院教出来的好东西！”
他整了整衣冠，大步迎了上去。
“诸位使节，一路辛苦！本官乃泉州知府陈清泉，奉并肩王之命，在此恭候多时了！”
阮文雄等人好不容易被扶下船，腿还是软的。他们看着眼前这个满脸红光、一身绸缎的胖官儿，再看看身后那座冒着黑烟、如同一座钢铁森林般的泉州城，心里的敬畏简直到了极点。
“陈大人！大周神威，我等……我等大开眼界啊！”阮文雄结结巴巴地说道，连大周官话都说不利索了。
“这就大开眼界了？”
陈清泉神秘一笑，指了指远处的火车站，“好戏还在后头呢。皇上在京城等着诸位，咱们不走水路，也不骑马。王爷特意吩咐，让诸位坐咱们大周的‘神车’进京！”
……
半个时辰后，泉州火车站。
当使者们看到那列趴在铁轨上、浑身漆黑、身长百丈的“黑龙号”专列时，好几个胆小的直接吓哭了。
“这……这是龙？这是活的龙吗？”
“它肚子里在着火！它在喘气！大人，我们真的要钻进这怪物的肚子里吗？”
阮文雄也是头皮发麻，但他毕竟是见过大场面的，强撑着胆子问道：“陈大人，这……这东西真的能送我们去京城？不会半路把我们吃了吧？”
陈清泉乐得肚子疼，强忍着笑意道：“放心！这是咱们王爷造出来的‘火车’，日行千里，比神仙的坐骑还稳当！这可是咱们理工学院的杰作，请吧
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