涧的溪水。
那眼神像是在无声地质问他：林大哥，你说好的呢？
一股沉重的无力感，混着难以言喻的愧疚。
沉甸甸地压在他的心头，让他几乎喘不过气。
王明看林凡脸色煞白，嘴唇都在微微发颤，心里也跟着七上八下。
生怕这位大人一口气上不来，栽过去。
他连忙起身，倒了杯温水递过去，低声劝慰。
“大人，你也别太着急上火。”
“这办学堂是天大的好事，利国利民，功在千秋。”
“可凡事都得一步步来，饭要一口口吃，路要一步步走不是？”
“要不…咱们再等等？等肥皂生意再多攒些银子…”
林凡摆了摆手，示意他停下。
他没接水杯。
缓缓站起身，又开始在不大的书房里来回踱步。
脚步沉重，眉头拧成了一个死疙瘩。
“等…”
“要等到什么时候？”
林凡猛地停下脚步，转过身。
声音有些沙哑，带着疲惫，却又透着一股无法撼动的执拗。
“王明，我跟你说，我现在这心里堵得慌！”
“看着那些孩子，一个个都那么聪明伶俐，就因为家里穷，想读书识字都没个门路！”
“我这个当县令的，连个能给他们遮风挡雨的学堂都建不起来…”
他顿了一下，扯了扯嘴角，像是在嘲笑自己。
“你说，我这官，当得还有什么意思？”
屋子里陷入了短暂的死寂。
只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，显得格外清晰。
片刻之后，林凡抬起头，眼神重新凝聚。
像是熄灭的灰烬里，重新燃起了火星。
带着一种破釜沉舟的决绝。
“王明，你跟我说句实话，透个底。”
“要是咱们正儿八经地办起一个学堂，不算顶好，但也绝不能太差。”
“从找个合适的院子，到请几个靠谱的先生，再到置办桌椅板凳、笔墨纸砚这些最基本的东西。”
“起码…起码得多少银子才能打底？”
王明被他这突如其来的转变和锐利的目光看得一愣。
他不敢怠慢，连忙在心里飞快地盘算起来。
“这个…地方总得选个像样点的吧？不能太偏，也不能太破，不然孩子们受罪。”
“先生也得请几个真有学问、品行端正的，不能误人子弟。”
“还有桌椅板凳，笔墨纸砚，这都是硬开销。”
“再加上学堂建起来之后，日常的维护，先生的束脩…”
他
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