身快步朝着前台的方向走去。
脚步带着几分急促。
看着伙计离开的背影，刘福贵紧绷的身体似乎稍稍放松了一丁点。
他重新看向林凡。
脸上的表情不再是纯粹的惊惧，而是混合着一丝小心翼翼的恭敬。
和一种生意人特有的、带着点油滑的顺从。
他清了清嗓子。
声音比刚才稳了些，带着几分讨好。
“回林大人的话。”
他心里还是不敢直呼“林客官”。
“小店的生意……还算过得去。”
他斟酌着词句。
“这都是托了……托了大人的福。”
他顿了顿，眼神闪烁了一下。
小心地观察着林凡的反应。
“马头县如今太平，百姓手里有了余钱，自然就愿意来酒楼里消费几回。”
他这话半真半假。
既恭维了一下林凡治下的太平，又暗示了酒楼的收入并非大富大贵，只是“过得去”。
言下之意，能拿出的孝敬也有限。
林凡听着他的话。
脸上没有丝毫波动，只是平静地看着他，像是在等待下文。
就在这时，去而复返的伙计跑了过来。
他手里端着一个木制的托盘。
托盘上放着一个上了锁的红木盒子，盒子不大，看着却很精致。
伙计快步走到桌边。
恭敬地将托盘递给了刘福贵。
刘福贵接过托盘。
沉甸甸的手感让他心里一沉。
这分量，是照着往年的规矩备的。
但脸上却努力维持着笑容。
他双手捧着那个红木盒子。
转过身。
躬着腰。
将盒子毕恭毕敬地递到了林凡面前。
“林……林大人。”
他艰难地改口。
声音带着一丝肉痛和讨好。
“这是小人一点微薄的心意，不成敬意，还望林大人笑纳。”
他说着，将盒子往前又送了送。
眼神里带着明显的期许。
期许林凡能像他见过的所有官员那样。
自然而然地收下。
这是官场里最常见的戏码。
他觉得自己已经表现得足够上道了。
林凡的目光落在那个红木盒子上，盒子不大，但看那材质和锁头，便知里面的东西价值不菲，再听刘福贵那句“笑纳”，以及他脸上那副“你懂的”表情。
林凡的眉头，却极轻微地皱了一下。
他的脸上，第一次出现了除了平静之外的表情。
那是……一种难以言喻的错愕和不解。
他看着眼前的盒子，又看了看
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