着淡淡白烟，火道深埋地下，炭火烧得正旺。
窑旁堆满了整齐的砖坯，足有数万块，每块砖坯都被晒得干透，表面泛着淡淡的土黄色，等着入窑烧制。
河边，一群壮劳力正挥汗如雨地和泥、制坯，木模里一块块湿漉漉的砖坯被整齐码放，宛如一座座小山。
林凡几乎每天都泡在工地上，亲自盯着建窑和制坯的进度。
他时而跟李老汉讨论火候控制，时而指导工人如何和泥，忙得脚不沾地，却乐在其中。
这日清晨，红砖厂的第一批砖坯终于准备就绪，足有五千块，足够烧满整座窑。
林凡站在窑前，手里拿着一根炭笔，在一个小本子上勾勾画画，嘴里念叨：“黏土七成，沙子三成，水分控制在两成……火候得从低到高，烧足三天三夜……”
李老汉凑过来，眯着眼道：“林大人，这第一窑可得烧好！俺昨儿试了火道，炭火匀得很，保管能烧出好砖！不过，这火候咋拿捏？你得给个准话！”
林凡点点头，指着窑口：“李师傅，火候是关键！头一天低温预热，炭火别太猛，保持砖坯不裂。第二天加火，烧到砖坯发红。第三天猛火烧，温度得冲到千度以上，烧出硬度！每隔两个时辰，派人检查排烟口，烟色清白才算烧透！”
李老汉连连点头，拍着胸脯：“林大人，你放心！俺烧了三十年窑，这点火候还拿捏得住！今儿就开窑，烧出你说的红砖！”
刘福贵站在一旁，搓着手，兴奋得像个孩子：“林兄，这第一窑要是烧成了，咱马头县可就开天辟地了！到时候，我福满楼第一个用你的红砖，盖个五层大楼，气派得让京州的大户都眼红！”
“哈哈，刘兄，瞧你这急性子！”
林凡拍拍他的肩膀，“第一窑烧出来，咱们先试试质量。红砖得硬、得平、得耐烧，差一点都不行！烧好了，我亲自给你砌一面墙，让你瞧瞧这红砖的威力！”
“行！就这么说定了！”
刘福贵拍手，眼睛里冒着金光。
随着一声令下，红砖厂的第一窑正式点火。
炭火在火道里熊熊燃烧，热浪扑面而来，窑内的砖坯在高温下发出轻微的“兹兹”声，宛如在诉说着即将的蜕变。
工人轮番守着火口，添炭、观察，忙碌的身影在火光中穿梭。
三天三夜，窑火未停。
林凡守在窑旁，几乎没合眼，嘴里嚼着干粮，手里拿着小本子，记录
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