卢芳腿软，被扶出帐外，夜风一吹，后背湿透。
分而制之，恩威并施，冯异三言两语，把降将安排得明明白白。
夜深，邓禹巡营。
雪又悄悄落下，他踩着“咯吱”响的雪地，看降兵排队领粥，有人捧着热粥，哭得像孩子；也有人远远盯着韩虎、梁侯，目露凶光。
邓禹忽然明白：战场之外，还有人心这片更大的战场。他摸一摸头顶尚未消肿的包，轻声自语：
“先为不可胜，再为可胜……我离‘不可胜’，还差得远。”
抬头望，雪原尽头，冯异的大纛猎猎作响，像一盏灯，指引他下一程。
三日后，快马入关中。
刘秀手诏至：
“闻卿焚贼粮，降其众，关中略平，朕甚慰。
邓禹年少，使卿翼护，朕所托得人。
今赤眉既散，可相机西取长安，但缓进勿急，待其自乱。
另：日食之事，已命太史祭天，仲华毋再纵驴。”
邓禹读到最后一句，耳根通红，恨不得找地缝。冯异却笑：“陛下知道你纵驴？看来洛阳已传唱‘驴叫退日’，仲华，你要名留青史了。”
邓禹捂脸：“留也得留‘胜’史，不是‘驴’史！”
雪后初晴，关中大地银装素裹，阳光照在降卒的刀枪堆上，折射出万点寒星。
冯异传令：明日拔营，兵分三路——
王霸北镇渭桥，看住卢芳；
韩虎、梁侯各率本部为先锋，打“汉”旗，直趋长安；
自与邓禹统中军继进，却缓行五日，以观其变。
邓禹得令，回帐收拾兵书，忽听帐外小樊与人嬉笑：
“哎，听说没？咱将军靠驴叫退日，下次天狗来了，先找他！”
邓禹掀帘怒喝：“再笑，让你去喂驴！”
小樊吐舌就跑。雪地上，留下一串歪歪扭扭的脚印，像给少年将军的成长之路，做下一排嘲笑又鼓励的省略号。
十月将尽，关中初雪。冯异大军才到霸城，就听前方鼓声偃息——原来皇城早已换了烟火。
探马喘成一串风箱：“报！更始帝已遇弑！赤眉拥刘盆子居未央宫，长安城头遍插赤帜！”
邓禹兜鍪一歪，差点栽下马：敢情自己磨磨蹭蹭赶来，人家连“庆功宴”都吃罢了。冯异却面色不动，只抬手令大军列阵，暂缓前行——赤眉新得京师，锋芒正盛，此刻撞上去，恰是帮对方“热锅添油”。
汉军扎营毕，冯异携邓禹及数十轻骑，潜登龙首原俯瞰。雪幕之下，长安像一口刚揭开盖的巨锅，热气与血腥并腾：
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