“儿臣遵旨！”邓坤猛地抱拳，喜形于色，“父王放心，臣弟保证第一个踏上美洲大陆，给大军打出一片落脚地！”
“邓焕。”邓晨又看向三子，“命你随主力舰队同行，统筹全部舰船的航路规划、后勤调度、登陆工程。沿途补给点怎么设，物资怎么卸，登陆后城池怎么建，都由你牵头负责。”
“儿臣领命。”邓焕躬身应下，眼神坚定，“定不负父王所托。”
分工落定，邓泛才出列道：“父王，儿臣率三十艘蒸汽护卫舰、二十艘运输舰为主力，护航全部船队，保障海上安全。”
“善。”邓晨点头，又看向邓棠，“二弟，南洋是根基，你留守马六甲，总揽后方政务、物资转运与移民调度。”
邓棠躬身应下：“臣弟明白，定保后方无虞。”
妫菁、马钧、孔新也纷纷领命：妫菁负责统筹全部贸易收入，采购粮草、布匹、药品等物资；马钧负责赶制远洋舰船、登陆器械与装甲装备；孔新抽调百名教习随军，准备教化美洲土著。一场横跨万里的远征，就此紧锣密鼓地筹备起来。
接下来的三个月，整个南洋都动了起来。
港口船坞里灯火通明，马钧带着工匠日夜赶工，按照邓焕改良的图纸，打造新式远洋蒸汽舰。这种舰船长达二十丈，采用双层船壳与水密隔舱，螺旋桨推进，续航可达万里，既能装货，又能搭载士兵，甲板上还能架设两门速射炮。邓焕天天泡在船坞里，和工匠们一起测算重心、调整帆装，把每一艘船的性能都打磨到极致。
“三公子，您都三天没合眼了。”老工匠看着邓焕布满血丝的眼睛，忍不住劝道，“歇会儿吧，船造得及。”
邓焕揉了揉太阳穴，指着图纸上的压水舱：“再等等，这个舱室的尺寸还要再调。太平洋上风浪大，稳性差一点都不行。等这批船下水，我们还要试航一次，测测抗浪性。”
另一边，邓坤带着陆战队在海滩上苦练登陆作战。士兵们扛着步枪，推着小型登陆艇，反复练习冲滩、抢占滩头阵地；装甲车被吊上专用运输船，演练快速卸装与滩头突击。邓坤身先士卒，每次冲滩都第一个跳下水，浑身湿透也毫不在意。
“都尉，歇会儿吧！”士兵们看着邓坤晒得黝黑的脸，忍不住喊，“您都练了一上午了！”
“不行！”邓坤抹了把脸上的海水，大声道，“现在多练一分，到
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