“好，好一个就地征调，好一个通匪论处。”邓奉缓缓拔出佩刀，刀光映着他的眼睛，冷得吓人，“既然朝廷不给百姓公道，那我邓奉，就自己给乡亲们讨这个公道。”
“你敢反？”吴汉眯起眼。
“我不是反朝廷。”邓奉声音不高，却字字千钧，“我是护百姓。谁祸害南阳百姓，我就杀谁。”
话音未落，他身形一动，刀光一闪。
旁边两个亲兵刚要动手，只觉寒光闪过，咽喉已被划破，闷哼一声倒了下去。
吴汉大惊，刚要拔剑，邓奉的刀已经架在了他脖子上。
“邓奉！你敢！”吴汉又惊又怒，“你杀了我，陛下不会放过你！邓氏一族也会被株连！”
“我若怕株连，就不会站在这。”邓奉眼神冰冷，“今天我不杀你。你回去告诉刘秀，南阳的血，不能白流。劫掠百姓的凶手，必须偿命。否则，我邓奉的枪，不答应。”
他收了刀，一脚把吴汉踹开，带着亲随转身就走。
帐外的汉军围上来，密密麻麻一片，却没人敢上前。他们都听过邓奉的威名，昆阳城下单骑冲阵的狠人，真动起手来，这点人根本不够看。
邓奉就这么提着刀，一步步走出了汉军大营，身后亲随紧随，无人敢拦。
出了大营，邓忠问：“哥，我们现在怎么办？”
邓奉翻身上马，长枪往南一指：“回邓家村，召集所有能拿得起武器的乡亲。吴汉不会善罢甘休，我们不打，就只能等着被他扣上通匪的帽子，满门抄斩。”
他顿了顿，声音沉而坚定：“从今天起，我们守南阳，护百姓。他吴汉敢来，我就让他知道，南阳人的骨头，不是软的。”
消息传开，南阳各县的百姓纷纷响应。被吴汉害过的村庄，青壮们都带着刀枪来投邓奉；县城里的小吏，本就对吴汉不满，也偷偷开城接应。不过几日，邓奉麾下就聚集了三千多人，大多是南阳本地的子弟，个个都和汉军有血仇。
邓奉立下规矩：一不许劫掠百姓，二不许滥杀降卒，三不许侵害妇孺。我们是护乡的，不是做匪的。
他带兵收复了新野，开仓放粮，安置难民，把被掳走的妇女一个个找回来，送回家中。百姓们都念他的好，说“奉将军是我们南阳的守护神”。
可吴汉那边，果然很快就打回来了。
吴汉咽不下这口气，点了两万精兵，以“平叛”为名，直奔新野而来。他放出话来
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