从日出到正午，不过两个时辰。
一万维京精锐，死伤三千，其余尽数投降。北海共主哈拉尔被生擒，横行北海数十年的维京联盟，一战土崩瓦解。
邓棠策马走上一处高坡，看着脚下的战场，看着跪地投降的降兵，看着远处矗立的日德兰主城，神色平静。
“传令下去，降兵一律不许苛待。伤者救治，愿返乡者发路费，愿从军者编入联防营。”他吩咐道，“哈拉尔严加看管，待战后押送回京，听候陛下发落。”
“喏！”
掌旗官奋力一挥，玄色的凤凰旗在高坡上升起。
风卷着旗面，猎猎作响。
阳光穿透云层，洒在旗帜上，金色的凤凰纹饰，在荒原的满目疮痍里，格外醒目。
这一战，不只打赢了一场决战。这一战，打碎了北欧部落最后的桀骜，奠定了沧溟在北海的绝对权威。从莱茵河到北海，从黑森林到日德兰，再也没有势力能阻挡沧溟统一欧陆的脚步。
荒原的风，带着咸涩的海味，吹过战死士兵的遗骸，吹过降兵的发顶，吹向更远的北方。所有人都知道。旧的时代，结束了。新的时代，正随着这面凤凰旗，缓缓到来。
北海决战的硝烟散去不过半月，日德兰的荒原上已看不到太多战火痕迹。
破损的城墙在工匠手中慢慢修复，街巷里的炊烟重新袅袅升起，曾经人人自危的维京老巢，正以肉眼可见的速度，褪去蛮荒的戾气，长出安稳的烟火气。
邓棠没有乘胜追剿溃散的部落残部，也没搞什么“屠城立威”。他的帅帐从城外挪进了城内，第一道命令，不是整军，是安民。
立冬前的第一场寒风，卷着北海的冰碴子刮过日德兰的街巷。
换做往年，这时候家家户户都该愁眉苦脸了——部落混战了十几年，田里的庄稼种了又被抢，抢了又种，收成本就薄，再加上贵族、祭司层层盘剥，冬天饿死人是常有的事。贫民窟的草屋里，每年都有老人、孩子熬不过寒冬，悄无声息地死在炕上。
可今年不一样。城门口的旧粮仓前，搭起了长长的粥棚，旁边堆着小山似的麦子、土豆和干肉。
墙上贴着盖着都护府大印的告示，用拉丁语和维京语写得明明白白：——北海初定，开仓放粮。凡本地百姓，按人口领粮，成人每人三十斤麦，孩童十五斤，孤寡老弱加倍。
天刚蒙蒙亮，粮仓前就排起了长队。百姓们裹着破旧
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