严光不慌不忙，从袖中摸出一张皱巴巴的羊皮地图，往地上一铺，活像个江湖卖艺的：“诸位请看——”
邓晨低头一瞅，乐了：“好家伙，你这地图画得跟鬼画符似的。”
严光正色道：“此乃‘常山势力分布图’，我这一路打听，结合古籍记载，精心绘制而成！”
白芷凑过来，指着地图上一团墨渍：“这坨黑乎乎的是啥？”
严光：“哦，那是我不小心打翻的墨汁……别管这个，看重点！”
他清了清嗓子，开始讲解：
“常山郡，治所元氏县，北靠太行，南临滹沱，地势险要，本是兵家必争之地。可惜如今王莽已灭，天下大乱，官府形同虚设，征税的衙役比土匪还凶，老百姓苦不堪言啊！”
邓晨点头：“难怪盗匪横行。”
严光神秘一笑：“盗匪？那都是小打小闹！真正的‘大鱼’在这儿呢——”
他手指一点地图：“常山目前有三大豪强，各自割据一方，比土皇帝还威风！”
“先说元氏县张家，这张家是本地老牌豪强，祖上出过太守，如今家主张彪，人称‘笑面虎’，表面乐善好施，背地里勾结官府，垄断盐铁生意，养了数百私兵，连郡守都得看他脸色。”
白芷撇嘴：“又是一个伪君子。我良人不就是郡守吗，难道也要看他脸色吗？”
“真定县刘氏，这刘家来头不小，据说是汉室远支，虽然落魄了，但瘦死的骆驼比马大。现任家主刘熊，脾气火爆，手下有一支‘真定游侠’，专收保护费，谁不给钱就砸谁摊子。”
邓晨皱眉：“这不就是黑社会吗？”
严光点头：“没错，而且还是祖传的黑社会！”
“最后这位最狠——井陉寨大当家‘黑山鹰’，原是边军逃兵，聚集了上千亡命之徒，专劫商队，偶尔还下山‘借粮’，连张家刘家都得定期给他‘上供’。”
白芷兴奋地搓手：“这个有意思！咱们要不要去会会他？”
邓晨一把按住她：“别闹！咱们是来站稳脚跟的，不是来剿匪的！”
严光收起地图，语重心长道：“伟卿兄，依我之见，咱们初来乍到，最好先低调行事，摸清各方底细再做打算。”
邓晨沉吟片刻，忽然咧嘴一笑：“子陵兄高见！不过嘛……咱们也不能太低调。”
白芷眼睛一亮：“你有主意了？”
邓晨神秘地眨眨眼：“明天咱们就到元氏县——先会会那位‘
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