"走！现在就去找人刻匾！"她把宣纸往怀里一揣，拉着萧谨言的袖子就往外走，连案上那碗喝了一半的凉茶都忘了收拾。
萧谨言被她拽着踉跄了两步，又好气又好笑："你倒急，刻匾的师傅总要寻手艺好的，哪有现成的？"
"有！"李宝儿头也不回，"西街的孙老七，专做牌匾营生三十年，他家的刻刀是祖传的，我建房子的时候跟他打过交道，手艺没得说。这会儿去，他正好在铺子里。"
两人一前一后出了慧养堂，李宝儿走得飞快，月白长衫的下摆被风灌得鼓起来，像一只赶路的大白鸟。萧谨言跟在后面，看着她的背影，忽然觉得这大半年的辛苦都在这几步路里化开了，轻得像一片羽毛。
西街孙老七的铺子果然没关门。老头正戴着老花镜在刨一块松木板子，见李宝儿风风火火地闯进来，刚要抱怨，一眼看见萧谨言从怀里取出的那张宣纸，顿时把话咽了回去。
他接过宣纸，翻来覆去看了三遍，又凑到窗边的亮处眯着眼看了半天，最后摘了眼镜，郑重地点了点头。
"皇上的字，老朽刻了一辈子匾，头一回拿真迹上手。"
孙老七把宣纸铺在案上，用镇纸压好，从架子上取下一块早就备好的楠木板子——正是李宝儿前几日量了门楣尺寸送来的那块——又拿出刻刀、木槌、拓蓝纸，一样一样摆在手边。"二位稍候，老朽慢慢来，这活儿急不得。"
李宝儿和萧谨言就在铺子里的条凳上坐下来，也不催。
孙老七先用拓蓝纸把字拓下来，再用铅笔描出轮廓，然后才动刻刀。刻刀入木的时候，发出细密的"沙沙"声，像蚕在吃桑叶，又像雨落在瓦上。
孙老七的手很稳，刀锋顺着墨迹走，一笔一划都刻得深厚，那"济"字的竖钩收尾处，他特意多雕了两刀，让转折的力度在木头上也清清楚楚。
刻好了底字，李宝儿又请孙老七用金水描了一遍。金水是上好的金箔调了桐油，刷在刻槽里，干透了再用细砂纸轻轻打磨，金子就服服帖帖地嵌在木纹里。
描金的时候，铺子里静得出奇，孙老七屏着呼吸，用小号的狼毫笔一点一点地填，每填完一笔就侧过头来就着光看一看，看金子的
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