砚，动作麻利地分发下去。
百官们你看我，我看你，脸上写满了憋屈。
让他们这些养尊处优的朝廷大员，就这么席地而坐？
“哎哟，我这把老骨头……”
一个体态臃肿的官员刚想抱怨，就看到李若谷已经率先盘腿坐下，拿起了一张白纸，顿时把后半句话咽了回去。
有人唉声叹气，有人满脸晦气，但也不敢违逆，纷纷找地方坐下。
刑部尚书挪着屁股，一点点凑到李若谷身边。
“李公，殿下今日……这是何意啊？这行事风格，怎么跟换了个人似的？”
吏部执掌百官升迁，本就是六部之首。
如今户部尚书空悬，剩下的郎中周安伯又是李若谷一手提拔的门生，整个朝堂，隐隐已是李若谷说了算。
更何况，他还是摄政王昔日的老师。
众人只能指望从他这儿探探口风。
李若谷眼皮都没抬，用指尖沾了点清水，在砚台上缓缓磨着墨。
“殿下难啊。”他淡淡开口道，“盛州大捷，将士用命，殿下为了犒赏三军，连自己的内帑都快掏空了，此事诸位也是知晓的。”
“如今国库是什么光景，你们比我清楚。殿下不是在跟咱们置气，是真没辙了。”
这话一出，周围几个凑过来偷听的官员都沉默了。
是啊，摄政王连自己的私房钱都拿出来了。
他们这些做臣子的，光动动嘴皮子，确实说不过去。
李若谷将磨好的墨汁推到中间，
“食君之禄，为君分忧，本就是我等本分。往日里，大家争的是银子怎么花，各有各的道理。”
他顿了顿，目光扫过方才吵得最凶的几人。
“可今日，殿下给咱们的题目，是这银子，从哪儿来！”
“这本是户部的差事，可眼下户部无人主事，殿下信任诸位，才让大家集思广益。都别藏着掖着了，有什么法子，都说出来议一议吧。”
一番话，说得众人哑口无言。
大殿内陷入了长久的沉默。
过了许久，一个角落里，有人开口道：
“下官以为，当务之急，还是得开源节流。节流……无非是从各部用度上克扣。可这开源……”
他说到这，卡住了。
开源？怎么开？总不能凭空变出来吧！
“要不……加税？”一个声音弱弱地响起。
“加税？”有人反驳道，“去年江淮已经免了两季赋税，如今流民遍野，再加税便是火上浇油。且不说百姓是否答应，便是前线刚归顺的叛军，听闻朝廷加税苛民，军心必乱，
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