"担心先生？"
狰天狩不知何时站到了她身旁，手里拎着刚剥完皮的雪犀，"能在极北冰原闲逛的主儿，冻不死的。"
"先生肯定不会有事。"
虎缨一把抢过雪犀肉，锋利的指甲轻易撕开筋肉，"我只是怕他在外头，吃不饱。”
狰天狩咧开嘴笑了，露出缺了颗犬齿的牙床："那你解释解释——"
他指向部落东侧新砌的冰墙，墙上用凶兽血画着巨大的箭头标记，直指北方，"这是什么？"
虎缨耳根瞬间通红："那是...那是防备赤狰部偷袭的路标！"
两人脚下突然传来震动。
部落边缘，三名祭司正围着火神像跳古老的战舞。
最年长的老祭司每踏出一步，骨杖就在冻土上戳出蛛网状的裂痕。
年轻的女祭司甩动兽骨链，链节碰撞迸发出赤红火星。
而戴着青铜面具的大祭司，正将整桶雷浆浇在神像底座。
"轰！"
神像双眼突然迸发金光，一道火柱冲天而起，在空中化作展翅的火凤虚影。
全族人同时停下手中的活计，捶打胸膛发出战吼。
火凤盘旋三圈后，化作漫天火雨落入早已准备好的陶瓮中——那是能抵御极寒的神火种。
"今年火祭很顺利。"
狰天狩松了口气，转头却发现虎缨又望向了北方，"还嘴硬？"
虎缨刚要反驳，西北方的天空突然暗了下来。
一片黑压压的鸟群正仓皇逃窜，为首的正是雪霄神鸾——这种高傲的神禽此刻翎羽凌乱，甚至不顾尊严地贴着地面飞行。
狰天狩的笑容消失了。
他粗糙的大手按上腰间骨刀："是赤狰部的气息..."
"全体戒备！"
虎缨的吼声响彻部落。
战士们丢下柴火抄起武器，妇孺们迅速躲进覆着三层兽皮的冰屋，祭司们开始往神火中投入珍贵的凶兽晶核。
极远处的地平线上，三十余道燃烧的血色爪印正撕开雪幕，向部落疾驰而来。