中严格防潮。木炭粉的研磨细度被分为“极细”、“中细”、“粗粒”三种规格，分别用于不同的试验，以观察颗粒度对燃烧速率的影响。
“殿下，这是按您要求，用‘极细’炭粉，配比硝十五份、磺一份八、炭三份二混合，并反复研磨过筛五遍的样品。”年轻匠人恭敬地呈上一个干燥的陶罐。
李承乾接过，取出一小撮，在指尖捻了捻，手感细腻均匀。
他将其放入一个特制的、杯口略小、腹部鼓出的厚壁小陶罐中，用药杵轻轻压实，但不敢过于紧密，以免影响通气。
引信则选用空心的芦苇杆，内部小心地填入引火药，插入药体中央。
来到特意清理出的、远离建筑的沙地试验场，众人远远躲避。李承乾亲手点燃引信后，迅速退至掩体后。
“滋……”引信燃烧的声音在寂静中格外清晰。
短暂的等待后——
“轰！！”
一声沉闷但明显更具威慑力的巨响炸开！比起之前竹筒的炸裂声，这声音更低沉，更有力。
只见那厚壁小陶罐并非简单地裂开，而是从内部被撑破，碎裂成数块较大的破片，伴随着一股浓烟猛地向上腾起，地面被炸出一个浅坑，周围的沙土被冲击波推开一圈。
王玄策和房遗直从掩体后探头，脸上都露出了惊色。这一次的动静，远超以往！
李承乾快步上前检查。陶罐碎片比之前的竹片更具杀伤力，若是近距离，足以伤人。爆炸的集中度也明显提升。
“好！”李承乾终于露出了一丝较为明朗的笑容，“混合均匀度、颗粒细度、容器形状和适度的压实，看来方向是对的！这一次，总算有了点‘爆炸’的样子，而非单纯燃烧或爆燃。”
然而，喜悦是短暂的。当他们重复这个“成功”的配方和工艺时，却发现效果依然存在波动，并非每次都能达到同样的威力。
有时陶罐只是被炸成两半，有时引信会中途熄灭，有时燃烧不完全，留下大量残渣。
“还是不够稳定。”李承乾蹲在爆炸痕迹旁，仔细分析着，“陶罐的厚薄均匀度无法保证，手工压实的力度每次也有细微差别，引信的燃烧速度受天气、填充紧密度影响……变量太多了。”
但他并没有气馁。相反，这次相对成功的试验给了他巨大的信心。它证明了在现有条件下，通过优化配比和精进工艺，火药的威力是可以被逐步提升和控制的，哪怕过程缓慢而充满不确定性。
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