眼下乌青的痕迹。
看着他比三个月前又瘦了一圈的脸。
她硬着心肠开口，“陛下觉得够了？”
“臣觉得远远不够。”
皇上的眉头拧了起来。
“盐税收上来了，但盐政的根还没治好。不根治，别说挨个三年五载，我敢说明年又得恢复成原样。”
“更别说漕运和铁矿。”
“我提着脑袋整顿好的盐业，追回的收入，绝不允许再有人伸手贪污！”
她往前走了一步，直视皇上的眼睛。
“陛下说起商人行商。臣问陛下——那些靠偷税漏税发家的商人，他们赚的每一文钱，是不是靠着国家安稳，百姓乐业才赚得到？”
“商税自古有之，定税合理，他们宁可向官员行贿，也不上交国家，今天是偷税，明天是囤积居奇，后天就是操纵物价。”
凤药的语气缓了下来，“陛下，告缗令查的是隐匿财产的奸商，不是老老实实做买卖的小商人。”
“小商人的税，臣一文都没加。”
“关于告缗令臣询问过云之，她都不反对，皇上怕什么？”
皇上的脸色沉了下来。
“你说得都对。”
李瑕带着一丝不耐，“但朕问你——你要查到什么时候？把全天下的商人都查一遍？把全天下的官督商办的矿主都抓起来？把漕运的船全收归朝廷？”
“凤药，朕不是不想做，朕是怕你把天捅个窟窿，朕堵不上。”
凤药听得出皇上的不耐烦，她依旧一字一句说得清楚。
“臣在河东查盐，有人跟臣说，‘大人，您这一查，河东的天要塌了’。查完之后，河东的天没塌，河东的老百姓倒是能吃饱饭了。”
“那是因为有朕在后面撑着！”
“那就请陛下接着撑！”
“……”
凌霄阁的檐铃被风吹得叮叮当当作响，打破君臣间尴尬的沉默。
皇上走到案前，拿起凤药交来的文书翻了翻，又放下了。
“告缗令。”
他念着这三个字，像在细品。
“你知道这玩意儿有多狠吗？举报得一半家产——朕怕的是人心大乱。”
“乱也乱的是贼子之心。”
“陛下此举是在告诉天下人：老老实实交税的人，朝廷护着；偷奸耍滑的人，朝廷打。”
她顿了顿。
“万岁不想叫查下去，臣不敢赞同，哪怕盐政、漕运、铁矿都整完了，还有茶、马、铜。”
“大周的毛病，一层挨着一层，臣一层一层地揭。”
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