大国的抗议声明是在那艘驱逐舰被俘的第二天早上发出的。
声明措辞正式，由外交部发言人宣读，语气先是克制、然后是强烈谴责，结尾处用了一段不容商量的措辞——
东非国必须在限期内无条件释放船只和船员，否则后果自负。
声明发出去之后，被多家国际媒体转载。叶柔没有回应，叶眉也没有回应。
杨三在港口办公室里看到了那份声明的打印件，上面还带着传真机特有的波浪纹路和油墨的温度，他看完了，把纸放到桌面上，用茶杯压住一角，没有进一步的动作。
当天下午，被俘的船员们被带到了港口堆场上。
他们没有戴镣铐，但被安排在集中区域，由铁锤的人在周围值守。
杨三走过去，站在他们面前，这些人中间有军官，但控制权已经不在他们手上了。
杨三说：“你们会在这里待一段时间。”
他没有解释“一段时间”是多久，然后他指了指港口堆场边缘一段正在施工的防波堤：
“你们帮我们修一下码头。修完了，船还给你们。”
船员们沉默了一下，一个穿深蓝色制服的中年人站出来，大概是船上的副舰长：
“我们不是工程兵。”
杨三说：“我知道。你们是水兵。但水兵也会干活。修理舰艇的机舱，跟修建港口的防波堤，用的都是力气。”
那个副舰长还想说什么，但他看了看周围的守卫，又看了看港口堆场上那些正在施工的工人和机械，他没有再开口。
第二天一早，一部分船员被带到了港口工地上。
他们一开始动作很慢，像是等什么转机，但工地上的施工队长没有等他们，他把铁锹递过去，指了指一段需要清理的碎石区：
“把那些搬到那边去。”
船员接过铁锹，又停了一下，挖了第一铲，然后继续挖了第二铲。
中午休息的时候，杨三让人送了几箱水过去，搁在工地阴凉处。
有个船员走过去拿了一瓶水，拧开盖子喝了几口，又拧紧放回箱子里，没有多拿。
他们住的临时宿舍在港口边缘的一栋旧建筑里，条件不算好但够用，有床、有被褥、有热水和基本的生活设施。
杨三没有安排任何看守进驻楼内，只在楼外设了几个岗哨，确认进出情况，没有干预他们在楼内的活动安排。
那艘驱逐舰还停在港口外海。铁锤安排了一艘小艇在附近值守，日常轮换，
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