在雅法古老石墙的环绕下，威尼斯共和国公使馆宛若一座孤傲的堡垒，既隔绝于喧嚣的港口，又昭示着这座海上共和国的雄心。夕阳余晖透过高耸的拱窗，斜斜地洒落在大厅里，映照着镶嵌狮鹫与圣马可狮子的马赛克地板。公使馆的会议室陈设简朴而精致。厚重的橡木长桌宛若一艘停泊的战舰，围绕的椅座雕工繁复，椅背上隐约刻着海洋与桨帆的纹样。墙上悬挂着现任威尼斯元首法利埃罗.米凯利的肖像，冷峻的目光似在注视着房中一切，将这座远离本土的驿站化作威尼斯意志的延伸。
乔瓦尼以惯常的秘密方式，再次潜入这里。他身披深红丝绒袍子，金线勾勒出精巧的蔓草花纹，腰间悬着一柄装饰华丽却锋刃未钝的短剑。在乔瓦尼对面的是扎芙蒂亚，身着简洁的黑色亚麻长袍，没有珠宝的点缀，头发却盘得利落，衬出修长的脖颈与冷峻的轮廓。
“扎芙蒂亚，关于邀请那个希兰石工坊的工匠们前往威尼斯，协助修缮圣马可大教堂的事，你务必要上心。”乔瓦尼缓缓开口，语气中透着一丝郑重，“他们能在雅法城外用如此短时间，建起一座如此坚固的城堡——这几乎就是个奇迹。”
“这件事，我会尽力去游说他们，不过，前提是你们给的价格要有吸引力。”扎芙蒂亚平静回应，神色冷峻。
乔瓦尼微微眯起眼，顿了顿，话锋随即一转。声音变得低沉而克制，仿佛在风平浪静的海面上投下一块石子，不起波澜，却在暗处荡起涟漪。“另外……你真的不愿意去出任鲁莱港的总管？”乔瓦尼微微后仰，靠在椅背上，指尖有节奏地轻轻敲击桌面。那声响宛若心跳的鼓点，不紧不慢，却带着无形的催迫感，既耐心，又似一股看不见的压迫正在缓缓逼近。
扎芙蒂亚也同样倚在椅子上，双臂紧紧环抱在胸前，嘴角勾起一抹冷笑，那笑声清脆，却像利刃划过丝绸般带着锋利的割裂感。“元首助理大人，非要继续讨论这个议题吗？呵……威尼斯最擅长的，不就是背刺所谓的盟友吗？我可不想哪天被威尼斯卖了。”扎芙蒂亚语调轻蔑，字字带毒。扎芙蒂亚猛然抬眼，直直刺入乔瓦尼那双深褐的眸子里，“元首的得力助理大人，鲁莱港的阴谋与血债，恐怕也逃不脱你躲在幕后的影子吧？”
乔瓦尼的嘴角缓缓上扬，浮现出一抹若有若无的笑意，既不像真笑，更像是一
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