“华尔街日报那篇报道，你们都看到了。记者问我们要不要回应。我说——要。”
她扫了一圈。
“但不是回应那篇报道。那篇报道是写兄弟集团的，不是写我的。我要回应的，是记者一直在问但我不敢回答的那个问题。”
她顿了一下。
“我和叶风的关系。”
办公室里的空气像被抽走了一样。
苏西站在办公区中间，像一根钉子。身后那面墙上贴满了她的竞选海报，海报上的她微笑着——
那种笑是标准政客的微笑，嘴角的弧度一模一样，看多了连自己都觉得陌生。
但此刻她脸上没有笑，表情像戈壁滩上的石头，被风沙磨了几十年，棱角磨圆了，但硬度没减。
“我和叶风认识了快三十年。他是我的朋友，是我的战友，是我生命中最重要的男人。”
“我竞选总统，他没有捐过一分钱。不是因为他不愿意，是因为我不让他捐。我要让这个国家的人知道，苏西·沃顿走到今天，不是靠任何人的钱，是靠我自己的两条腿。”
她停了片刻。
“这就是我的回应。谁要写，谁要报，谁要拿这个做文章——随便。”
办公室里有人哭了。不是嚎啕大哭，是眼泪在眼眶里转了半天终于没忍住、顺着脸颊慢慢淌下来的那种哭。
马克站在角落里，低着头，用手背在眼睛上按了一下。
军垦城，研发所。叶海加完班走出材料实验室的时候，已经是晚上十点多了。
研发所的院子里空空荡荡，只有路灯还亮着。阿依古丽在楼下等他，穿着那件红色的冲锋衣，扎着马尾辫，辫梢的红头绳在路灯下一闪一闪。
“怎么这么久？”
“最后几组数据要复核。明天周司长他们来，不能出问题。”
阿依古丽挽住他的胳膊，两个人并肩走出研发所的大门，沿着那条种满白杨树的大路慢慢走。
戈壁滩上的夜风从远处吹来，带着沙砾的味道，干干的，涩涩的，但吸进肺里很舒服。
“叶海，你说，明天的审定会顺利吗？”
“会。”
“你这么肯定？”
“因为咱们的东西经得起查。”
阿依古丽没有接话，把脸埋在他肩膀上。他伸出手摸了摸她的头发，辫梢的红头绳在指间滑过。
两个人走到馕铺子门口，炉子里的炭火还红着，烤馕的香味飘了半条街。
“老板，两个馕。”
“好嘞！刚出炉的，小
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