苏西的对手在电视辩论上拿出一份打印好的卫星照片，照片上赫然是那艘被拖走的驱逐舰，旁边还有一艘挂东非国旗帜的小艇。
主持人问他这是什么，他说：“这就是苏西·沃顿的朋友们的杰作。他们把一艘米国盟友的军舰卖给了华夏的废铁商。而苏西·沃顿对此没有说过一句谴责的话。”
台下响起一阵低语。苏西坐在舞台另一侧，没有看那张照片，她的目光落在对手的脸和台下的观众之间，等议论声平息了才开口：
“照片我看了。军舰不是米国的。被卖掉的也不是米国的船。如果你认为每一次有人卖掉非米国的军舰，都需要我来谴责，那你的谴责名单可能会很长。”
对手没有后退，他换了一个方向：“那你为什么不谴责东非国扣押船员的行为？”
苏西说：“因为东非国没有扣押船员。那些船员已经分批回国了，留下的那一位是他们自己的选择。如果你认为一个士兵自愿留在另一个国家修港口也算扣押，那你可能需要先弄清楚国际法中关于‘人身自由’的定义。”
辩论结束后，民调的数据在当晚小幅震荡，苏西的民调数字在下滑几个小时后开始回升，回到辩论前的水平。
马克在办公室里看完数据后把电脑合上：“他们找不到别的了。”
苏西说：“他们还会找。但能找到的也就是这些了。”
叶风没有公开支持苏西，也没有为那艘船的处置做出解释，兄弟集团的声明只有一句话：
“集团在非洲的业务不涉及军事装备贸易。”
声明没有点苏西的名字，没有提驱逐舰，也没有回应任何对手提出的具体指控。
声明发布后的第二天，兄弟集团的股价在开盘后短暂波动了一下，随后恢复正常。
叶风在纽约的办公室里没有去追踪那条股价曲线，他在当天上午约见了一位来自非洲的矿业代表，会谈持续了大约一个半小时，谈的是铜矿运输的基础设施配套问题。
叶归根没有对米国大选的事发表任何看法。他收到一条来自苏西竞选团队的消息，简短询问他是否愿意就卡萨拉港口的交易出一份书面说明。
他回了一句：“所有文件都在记者会上公开了。没有再补充的内容。”
他的回复很简单，没有附加解释，没有提出额外的要求。苏西的团队没有继续追问。
杨成龙在港口工地上听说苏西的对手拿那艘船做文章时，正在检查一段新铺的管道
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