周边三五十里内还有几座小城，常驻人口大约两万八千人左右，
因为这里是叶尔羌和吐鲁番、卫拉特三部的中转之地，商队往来极多，大约也有三五千人，总得算下来大概是三万两三千人左右。”
“我们现在隶属与叶尔羌，但卫拉特屡次侵袭，想将疆域从准格尔盆地向南部扩张，前几年尤其严重，去年开始两部就平息了不少，什么原因不清楚。
但听父亲说好像是因为明军骑兵进入草原，他们将兵力给抽调走了，这对我们来说是大好事儿，本可以北进的，可吐鲁番被卫拉特控制着。
我们一旦进攻黑风口就会被吐鲁番给背后进攻，切断我们的补给，所以两部今年非常的平和。”
“焉耆城盆地整体驻军有五千人左右，分为了三部分，一部分是驻扎在焉耆城内，大约是两千人，用于镇守焉耆盆地内，毕竟这里的商队太多了。
一部分则是驻扎在焉耆城西南六十里处的铁门关，是孔雀河河道切割而成，也称遮留谷。
长约十五公里，一线中通，岸壁如刀劈斧凿，极为险固，丝绸之路的中道咽喉，自晋代开始设立，又称之为天下最后一关，兵力约千人左右。
另一部分则是在焉耆城东北的三百里处的库米什镇，那里是焉耆盆地通往吐鲁番的必经之地，以前被大明称之为苦水驿和沙泉。
周边为低矮山丘与戈壁，峡谷地形易设伏兵，控扼东西向交通。
吐鲁番在此修筑土坯烽燧和简易堡垒，监视卫拉特的东侵动向，吐鲁番被卫拉特占据后，这里就成了重要的军事关隘，由我们卫拉特两部同时驻守，相互提防着。
我们在那边驻守兵力在两千人左右，也是今年才开始的，以前没有大战时，双方加在一起也就三五百人。
山口由数个长宽五十米、高三米、可容纳数百人的土围组成，一侧则是烽火台，高约五米，用于传递警报。”
“最后则是焉耆盆地到吐鲁番的通道了，除了苦水驿外，还有两条通道。
第一条则是翻越天山，经阿拉沟到托克逊，再到吐鲁番，但这个季节翻越天山支脉，几乎是不可能的事情，且全程至少七八百里。
第二条则是绕行博格达山北麓，穿越准噶尔盆地东南荒漠，经乌鲁木齐、奇台，到吐鲁番，这条路水源倒是丰富，也不算危险，但太远了，全程至少千里以上。
所以说，苦水驿几乎就是焉耆
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