“若西方在恶魔侵袭下损失过重，三个月后，拿什么去抵挡冥界的鬼怪？”
这番话，已然将利害关系摆在了明面上。
不再是简单的交易，而是关乎生存的战略抉择。
教皇沉默了。
他缓缓闭上眼睛，似在权衡，在祈祷，在承受着前所未有的压力。
圣骑士长也握紧了腰间的剑柄，银质手套发出轻微的摩擦声。
他虽固执，却并非不明大势。
大殿内落针可闻，
只有圣火燃烧的噼啪声。
许久，
教皇缓缓睁开双眼，眸中已恢复了平静，喃喃道：
“主的教诲，是庇护羔羊，引导迷途......”
此言，像是说给在场的所有人听，又像是说给自己听。
“若暂时的妥协，能换取亿万信徒生存的机会，能为我主保留更多的火种......这罪责，便由我这把老骨头来承担吧。”
与地狱恶魔做交易，确实有违教廷千年来的教义。
但......主的荣光迟迟未能显现神迹，而人间的苦难却是实实在在的。
作为教皇，他肩负着庇护信徒、延续传承的重任。
若能以一件虽珍贵，但暂时无法动用全部威能的圣物，换取西方亿万生灵的喘息之机，乃至为教廷争取到宝贵的发育时间......
这笔交易，似乎并非不能接受。
他抬起手，止住了似乎还想说什么的圣骑士长，望着林炎说：
“林将军，你的条件，教廷接受了。”
“希望你能谨守约定，约束地狱的高阶魔物。”
林炎颔首，郑重道：“一言为定。”
教皇点了点头，
旋即抬起权杖，轻轻顿在地面上。
啪——！
“嗡——！”
整座教皇殿与之共鸣，穹顶壁画上的天使虚影仿佛活了过来。
教皇开口吟唱：
“以圣父、圣灵、圣子之名......以历代先教皇之名，以圣城耶路撒冷主之信仰为引......开启圣库！”
紧接着，
咔嚓——！
大殿中央的地面，那光滑如镜的白玉石板，忽然如同水波般荡漾起来。
随即缓缓向两侧分开，露出一条向下的、散发着柔和白光的阶梯。
一股浓郁到极致的光明气息，从阶梯下方弥漫而出。
“林将军，请随我来。”
教皇站起身，手持权杖，率先走向那通往地底的阶梯。
圣骑士长也不再多言，紧随其后，护卫教皇的安全。
林炎抬手将罗刹收回了山海御兽空间。
在神圣与光明气息浓郁之地，还是在这教廷的重地，
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